“山子，我幫你扯，我兩人必然能攢夠你的學費！你幫我教誨功課唄，也拽著我跳出這窮窩窩！”鐵蛋丟掉手中的彈弓，當真地扯草擬藥。

“姨去給你端來？不吃不喝哪成？你得憐惜自個兒的身子！”

“哎！鐵蛋，咱倆今後考同一所大學，行不？”

每日上山，山子都要扯一種草。鐵蛋不解地問道：“山子，你扯這乾啥？”

“咋？不歡迎我？那我走了！”娟兒擱下竹籃，扭身欲走。山子上前兩步，喊道：“娟兒姐！你……你今後彆再給我送東西來了。我有吃的！”

下葬那天，山子披麻帶孝，一起膜拜到墳山上，白叟入土為安，山子終因頹廢過分，癱倒在返來的路上。鐵蛋二話不說，把山子背了就走。自那次打核桃與馬栓兒打鬥以後，他就發誓與馬栓兒一夥兒今後劃清邊界。這些天看到山子孤苦無依，他便經常感覺虧欠他，當初不該服從馬栓兒的調撥，欺負他、伶仃他。

“山子，你們乾啥呀？搞得血腥腥的！”娟兒挎著竹籃跨進院壩裡。

“姨，我吃不下！”山子點頭，跪著不動。

“昨晚跌了筋鬥，奶奶說冇跌壞，我深思著奶奶說冇事兒，就必然冇事兒……哪曉得……”

“你摸唄，當點兒心！”山子把玉鐲遞給鐵蛋。

“你……”娟兒氣得渾身顫栗，奮力擺脫，抬手甩了馬栓兒一個耳光。撒腿就跑。

“一言為定！”兩人伸手擊掌，沉浸在歡愉的神馳中。

“姨，我打小就沒爹沒孃……跟奶奶相依為命……我總不能真拿一張草蓆，裹了奶奶入土啊……我深思著，隻要求您了……借我幾個錢，讓我儘一點兒孝道，給奶奶打一口棺材！今後，我山子做牛做馬，定會酬謝您！”山子的一番話，如訴如泣，惹得秦孀婦淚水奪眶而出。她拉山子起來，道：“你先去報喪，我這就籌措人疇昔幫手。你把心擱肚皮裡，就憑你小小年紀，竟有這番孝心，姨也不會坐視不睬！”

“要你放屁！”娟兒破口痛罵。山子見狀，道：“娟兒姐，鐵蛋說的是實話！秦姨，她是好人？”

“山子，起來。”秦孀婦在圍裙上抹抹手，欲扶山子起家。山子賴著不動，哭聲更加悲切，道：“姨……我一個娃兒家，該咋辦呀？這是我***遺言……”

“吃！不吃就甭喊我！”

“鐵蛋，你太能了！轉頭也教我套唄！也許攢學費更快當！”山子一臉鎮靜。鐵蛋一把拎住兔子，脫手清算它。回道：“行啊！山子，你不是有寶貝麼，還愁學費？”

“山子……你……”娟兒氣得說不出話，一頓腳，掩麵跑出門去。山子追出門，氣呼呼地喊道：“你的竹籃！”

“山子，起來吃點飯！”秦孀婦走進堂屋，娟兒擱動手中的抹布，跟了出來。

“啥？昨兒不還好好的麼？我還遇見她在地裡掐蔥哪！”

“哎！一言為定啊！”

“啥？我咋冇發明呢？快給我瞧瞧。”山子接過玉鐲細心看著，一對玉鐲的內側的確彆離刻著一個‘莫’字。他自言自語地說：“這就是暗號！”

“娟兒姐，你咋如許糟蹋秦姨呢？人家但是誠懇實意幫襯山子！”鐵蛋插話道。

鐵蛋成了山子家的常客，兩人一道上山割草、放牛；一道在家看書；偶然，還一道擠在床上，睡上一宿。久而久之，兩人成了形影不離的好朋友。鐵蛋懂事了很多，也曉得好麵子了，成日換洗衣裳。時不時還站在鏡子麵前愣神。鐵蛋爹孃心中樂開了花，常讓鐵蛋捎些生果蔬菜、糧食給山子。有了鐵蛋的伴隨，垂垂遣散了山子內心深處的悲哀，他感受不再那麼孤傲無助，也逐步風俗了冇有奶奶照顧的餬口。