馬栓兒娘追到門口，喊道：“栓兒……你這又是上哪兒去哪！”

“讓開！我打死這不成器的東西！”馬栓兒爹氣急廢弛地在地上跺著扁擔。馬栓兒娘抹淚懇求道：“他爹，你要打……就打我吧！”

兩人正說著話，已走到堡坎上。山子瞅見前麵赤條條躺著小我，看景象，像是馬栓兒，心中不免膽怯起來，腳步也不如先前堅固。

“山子……你但是醒了！愁死我了！”鐵蛋衝動地抱住山子，喜極而泣。山子衰弱地擠出一絲笑容，歎道：“草藥……今兒……白忙活了！”

秦孀婦權當冇看到，推讓道：“不出來了。今兒來啊，是想跟二哥、二嫂說個事兒。”

山下的水庫裡，撲騰著一群光屁股的娃子們。水庫的堡坎上，馬栓兒赤條條地躺在那邊，用一片梧桐葉遮擋著刺目標陽光。

而後，他見到了秦姨淺笑的臉龐，那笑容，仍然很美；俄然，風好大，雨好猛，鐵蛋結實的身軀擋在了的前麵，他的麵龐渾厚敬愛，觸手可及……山子伸脫手，卻始終摸不到他的臉……因而，他掙紮著，叫喚著：“鐵蛋……鐵蛋……”

各種生物躲在叢林深處，懶洋洋地叫喊著；氛圍中冇有一絲風，一群牛虻追逐著黃牛，釘附於它身上，黃牛憤恚地將尾巴抽到背上，牛虻撲簌簌逃開，繼而又更加英勇地實施二次、三次……進犯。

秦孀婦牽了鐵蛋家的黃牛跟在前麵，麵龐倦怠，她的目光慘白地望著遠方，冇有人曉得她在想些甚麼。

山子身子骨弱，經這九死平生的折騰，倉猝緩不過勁兒。

太陽一掛一落，日子便又疇昔一天。

山子在家經心腸收攏草藥，一把一把捆好，碼在屋簷下。空了，他就扯一把青草，守著山兔子們搶先恐後地爭奪食品。這時候，他老是會想：這兔子也不幸哪，也得強健了才氣搶到吃食！

“後天，鄉裡趕大集。”

馬栓兒潛下水裡，避開了鐵蛋的抽打。

“咳，笑話！我生的娃兒，要你為他好？你是他啥人哪？難不成還想當他小媽！哼哼……生來就是一副**像！癢了咳，想男人了咳……少上這兒來勾三搭四，還是去守著顧家那小雜種，發發你的騷勁兒！”馬栓兒娘說話一句勝似一句，難以入耳。

馬栓兒吃飽喝足，昂首望著她，心生討厭，不耐煩地說：“哭，哭……哭個啥勁兒？我還冇死哪！”說完，拍拍屁股，抓了一件笠衫搭在肩頭，揚長而去。

“剛纔，他差點兒把山子淹死……如果闖了滔天大禍，他還能活？”

“走路當點兒心，彆落到水庫裡了！”

“哦……那就算了，咱回家用井水沖沖身子！”

夜裡，山子和鐵蛋躺在床上嘮嗑，鐵蛋說：“山子，咱哪天上集市？”

夜色垂垂覆蓋著村落，馬栓兒爹在屋裡喝酒，一副天塌下來也與自個兒無關的架式。馬栓兒娘心急如焚地守在門口，剛纔嘴皮子威風，這會兒倒是滿腹擔憂。生了4、五胎，總算生出個帶把的，可倒是個目中無人、不知天高地厚的東西。上頭幾個閨女，抱怨她偏袒娃子，重男輕女，出嫁了個個不再登這門檻。留下這獨根，管不住哪！唉……怕真是個禍害！

“睡唄！明兒我再去逮幾隻山兔子。”

馬栓兒早就看到了山子和鐵蛋從山腰高低來。他躺在滾燙的堡坎上，恰是裝模作樣在等他們呢。鐵蛋疏離他，投奔山子，他一向耿耿於懷，苦於冇有機會抨擊，今兒但是天賜良機！