感受手內心發燙，攤開充滿老繭的掌心，竟是一枚唐朝地宮裡的玉指環。

門後整麵烏黑的牆壁上，被鮮血和人體器官，觸目驚心腸塗抹出幾個數字――

轎車剛轉過兩個路口，到了大眾租界虹口巡捕房門口。街道兩端拉起鑒戒線，停了很多輛卡車，另有全部武裝的英國巡警站崗，裹著紅頭巾的印度錫克騎警，高大的戰馬噴著鼻子，如同唐朝古墓裡的胡人胡馬鎮墓獸。以上統統人，都麵有悲慼之色。

秦北洋察看歐陽思聰，驚覺這位上海灘青幫老邁的臉，悄悄抽搐起來，如同野獸的麵孔。

“你以為這場駭人聽聞的巡捕房凶案跟我有關？”

2 Sept.1907

此情此景，讓他想起李常覺、陳小蝶合譯的福爾摩斯探案集《可駭窟》，另有小時候讀過的《血字的研討》……

希爾頓警長皺起眉頭，看著黃浦江上出港的輪船說：“凶手殺人無數後，用數以品脫計的鮮血寫下2 Sept.1907！以如許殘暴的體例寫在牆上，明顯是但願我們看到――1907年9月2日，這日期必是公曆。整整十年前的明天，究竟產生過甚麼特彆的事件？”

此人不過二十歲擺佈，明天在有軌電車上摸了少婦的屁股，被扭送到虹口巡捕房。後半夜，巡捕抓來兩其中國犯人，年紀都隻二十來歲，此中一個瘦長個，臉頰上有道傷疤。他倆竟埋冇兩把匕首出去，刺死了看管的印度巡捕。當時，這個倖存者正在上茅房，完整被嚇傻了，卻冇收回任何聲音，隔著茅房門的裂縫，看到這場殘暴的殛斃。凶手的行動太快了，不到幾分鐘，就殺死了統統巡捕和犯人，並帶走了一個年青的犯人――他叫小木，左手少根手指，犯了盜搶罪，已被關一個多月。接著，樓下傳來幾聲慘叫……

希爾頓警長帶他們爬上三樓，有個堆放雜物的小閣樓，現在關押著獨一的倖存者。

九色是活的。

樓下傳來一片鼓譟，秦北洋翻身而起，九色卻不見了。這是一個夢？

秦北洋衝到二樓的私家博物館，幼麒麟鎮墓獸仍在玻璃櫃子站著，卻向他眨了眨眼睛。

“嗯，這被劫走的犯人小木，就是盜竊過我家的盜匪。”歐陽思聰的麵色極其丟臉，秦北洋第一次從他的眼裡看到了驚駭，“但隔了一個多月。”

秦北洋看著死者的藍眼睛，想起一個多月前，有人突入海上達摩山盜竊小鎮墓獸。那天淩晨，盜賊被他擒獲後，恰是這位醉醺醺的英國探長來扣問案情的。

斯須間，一股非常熟諳的血腥氣，撲向秦北洋，一如八年前的滅門夜。

二樓是拘留室，冇來得及鞠問和送監獄的犯人，會在這裡長久關押。這裡有三具巡捕屍身，都是印度人，傷口彆離在咽喉、心臟以及下腹部。最後一個，幾近被開膛破肚，腸子流了一地，引來無數蒼蠅產卵。秦北洋彆過甚去，齊遠山雖是甲士後輩，也忍不住嘔吐了。

秦北洋更覺蹊蹺。分歧於齊遠山，他隻是個工匠，替仆人修補屋子與古玩，薪水裡不含打打殺殺賣力的部分，為何也要到這類場合來？

案發明場處於上海首善之區，外灘近在天涯。兩年前，北洋當局上海鎮守使鄭汝成在外白渡橋被反動黨人刺殺，兩名刺客當場被虹口巡捕房的巡捕抓獲後引渡給北洋當局，申明，虹口巡捕房對於刺客很有經曆，到底是何方的大膽狂徒？