這僅是選材第一步。秦氏家屬製作的鎮墓獸，由三部分構成：一是核心的靈石；二是其他石材，如漢白玉、五彩石，以及最常見的花崗岩，特彆需求一塊上等的天然磁石；三是金屬質料，凡是是青銅，少數用到上乘的百鍊鋼，日本倭刀常用此鍛成。

山上有狼，或許另有盜匪。父子倆都背上獵槍，掛著腰刀，鞋幫裡插著匕首。秦海關先教會兒子利用這些兵器，獵槍是前裝滑膛的鳥槍，兵戈早就被淘汰了，但恐嚇熊瞎子還行。

“那是辦理陵墓營建的衙門，我們家屬世代在此衙門退役，到了本朝一併歸入外務府。”

秦海關不讓兒子靠近靈石，讓他先走，本身跟在前麵，謹慎地捧著石頭。爬出石縫，天已黑了。兩人不敢摸黑下山，便在山澗邊燃燒，輪番拿著獵槍站崗度過一夜。

目睹得天要黑了，秦北洋先將兩把獵槍、彎刀和各種東西，先行塞入石頭裂縫，隨後如泥鰍般鑽出來。

“你看！”

秦海關將兒子從岩石上拽下，察看此處陣勢，但見一道山脊，蜿蜒盤曲到此，徑直冇入大岩石下，雙手擊掌：“這不是龍脈嗎？”

“隻要這麼一小塊嗎？”

“我們所要尋覓的鎮墓獸質料就在此？”

宣統二年，初秋。

“我們的先人拓猴子，為了尋覓此石，化作了枯骨，我輩豈可貪恐怕死？”

秦北洋稀裡胡塗磕了三個頭：“三百多年前，我們的先人秦拓山，上山來尋覓靈石，不幸被困在這個山洞，臨死前刻下了這段筆墨。最後這個將作少府又是甚麼？”

隔了好久，父親冇任何動靜，秦北洋等得心焦。他也細心檢察了一下所謂“龍脈”，並不覺有何特彆之處。

“嗯，靈石的能力強大，三五斤就充足用了。若將整塊石頭開采下山，恐怕半路上我們就要喪命。北洋，你已曉得靈石方位，將來若再造新的鎮墓獸，便可到此開采。牢記不要貪婪，免得害了本身。”

秦海關驚奇著轉頭：“北洋，你如何出去了？”

絕頂有個深深的地窩子，他才見到父親跪在地上叩首。而在石壁角落，躺著一具殘破的骷髏。

“凡帝王陵墓，附近必有龍脈。凡有龍脈，多有靈石。”老秦把後背心貼在岩石上，頓感心跳加快，氣血脈搏非常，“靈石能接收六合之氣，將之儲藏於石體以內，又能在必然前提下披髮，我們現在感遭到的，就是靈石的力量。對遴選石材來講，靈石相稱於人體的心臟。”

次日，回到西陵工地，秦海關將靈石送上天宮。

在深山中尋覓七天，轉過一道山梁，進入幽深的峽穀，這裡藏著湍急的山澗。秦北洋脫了衣服，跳出來沐浴，泉水冰冷徹骨。他在陵墳場宮裡待久了，不畏酷寒，反而感覺痛快。

“這位秦拓山，莫不是，我們秦氏工匠的先人？”

秦北洋用火燭照明一看，刻著幾行小字，一一念出――

這是個山洞。點上火燭，他不忘背上兵器和東西，謹慎翼翼往裡走。那股激烈的氣流，無聲無息注入體內，讓人炎熱不安。前頭更加狹小，地上很多碎石，應是父親路過的陳跡。

沖刷完上來，十歲男孩光著膀子，躺在一塊大岩石上曬太陽，忽覺後背心發慌，有股熱流，自地下升騰而起，跟地宮金井異曲同工。

秦北洋不解地問：“爹爹，我們家祖業不是石工嗎，如何鍛造青銅也特長？”