陳批示使忙道：“不敢，憑伯爺叮嚀。”

前文有述，公侯勳貴，無事擺譜、奢糜成風。每到過年管家奶奶們莫不使出渾身解數，恨不能天上能掉銀子，纔好撐起臉麵。若說林家宴客唱戲賞新錢，是財大氣粗，勳貴家丟下台的便是心頭血。往年大師都一樣，誰也莫笑誰。頂天了宣寧侯有幾個弟子貢獻一二，過年割的是胳膊肉、大腿肉不是心頭肉罷了。卻不想本年，宣寧侯家因胡亂認得乾兒子發了，他家頃刻鬆快很多，旁人家裁人哩，他家倒一氣買了十二個水嫩嫩的舞姬養在家中。把年下隻夠錢請外頭班子的人家氣了個死。

此中有一戶特彆嫉恨，此戶便是壽寧伯家。壽寧伯乃皇後生父，因女得封，首代伯爵，人丁還將來得及繁衍，按說即便不是金銀滿倉，也該遊刃不足。隻是旁人看著風景，一定就端的風景。如宣寧侯承平公之流，乃老祖宗的基業，家也不繼罷了，若肯寒舍臉麵省儉一二，也不是過不得。然外戚又有分歧。皇後有育嫡宗子，已冊封為太子。然天家之事極不好說，背麵無數皇子，很多出自勳貴家，哪個不比皇後孃家有臉麵？誰曉得他們動甚壞心機？勳貴再窮，也好過昔日連勳貴都不是的壽寧伯家！若不是當時趕巧，聖上的嫡兄死絕，誰知他竟能當了天子。端的造化弄人。

壽寧伯怒道：“我堂堂國丈，騙你何為？”

林家正請年酒，誰想到大年下的叫人打起主張來？便是那最刻薄的地主兒，也不在正月裡收租！殺父仇敵都不過如此。

壽寧伯皮笑肉不笑的道：“臨時無現銀，打個欠條如何？”

“哪另有？戲酒不是錢？走禮不是錢？”壽寧伯夫人道，“實在冇體例，隻好叫人偷著把不要緊的傢夥當些銀子出來濟急。”

陳批示使又不是林俊他親爹，實在冇需求替他說話，以免胡亂獲咎人。隻要他去請，那去請便是。他陪著壽寧伯，隨便令人去了。

林俊也惱了，好不好他乃正兒八經的朝廷命官，一個黃口小兒如此無禮，便是太子表兄又如何？沉著臉道：“買賣買賣，無買哪有賣？我這鋪子一年賺多少，伯爺內心也稀有。既是國丈，下官也不好說經濟之事。若提及來，百萬銀子總值的，現在隻當是下官貢獻，十來萬兩的本錢總要與我，國丈說是也不是？”

叮嚀結束，才換了衣裳，到陳批示使家裡來。

初三開端，官員大戶開端走禮。旁人家人丁多，有出去拜年的，便有在家看家的。唯有林家，隻得主母一個。去彆人家拜年都不安生，除了陳批示使家裡多坐了一會兒，餘者同趕場似的，慌亂不堪。林貞也跟著四周跑場子，不由感概：“公然多子多福！”

壽寧伯也知他是硬搶，偏林俊非要他拿呈現銀來，兩下僵住。

林俊使得緩兵之計原也算上策，然壽寧伯卻不吃這一套！比及開春，宣寧侯同承平公往聖上麵前一哭，他還搶個屁！聖上可不能顧著外戚不顧老臣，好不好，那是跟過□□的人家！但現在要搶了，聖上便好使個拖字。時候長了，世人忘了，他就白得了一注財帛。既然是搶不是買，何必比及那遲早。偏又說不出來由來，隻得耍賴，怒道：“好你個林千戶，我還冇參你賄賂上官！你竟與本官頂起牛來！你若不交鋪子，細心我壓你進天牢！”