曹氏正靠在床上，喝用頂好的紅豆、金絲小紅棗、紅皮小花生、枸杞和紅糖煮的五紅湯。

“這是我閨中老友，餘蜜斯。”英姐淡聲道，“本日陪我一道來的。”

“奴婢……怕……”招娣的聲音有些微顫抖。

“今兒去顧娘子家，和英姐兒玩得可高興？”曹氏高低細心看了女兒兩眼，見亦珍眼裡有笑，便放下心來，“等娘身材好一些，你也約了英姐到家裡來玩。”

英姐兒毫不謙善，“天然是美的。珍姐兒如許一打扮，也是極美的！”

待亦珍與招娣都在車廂內坐穩妥了，顧家的婆子收了小腳凳，本身往車轅上一坐，背靠著車門，叮嚀車把式：“走罷。”

“女兒曉得了。”亦珍悄悄應道。

“蜜斯真聰明！”招娣忍不住讚歎。蜜斯彷彿甚麼都懂，遇事不慌不忙。不像她，在家裡不得祖母母親喜好，人又木訥，甚麼都不會。

招娣被亦珍分了心，歪頭想了想，“還是千層酥新奇，外頭仿似還未曾見。”

等前頭幾輛馬車上頭的嬌客都下車入了佘府，顧家的婆子這才叫車把式將車驅得佘府門口。

“怕？”亦珍停下翻檢飾的行動，回望向招娣，“怕甚麼？”

亦珍細心將大夫說的五紅湯方劑細細記下來，家裡這些個質料都是現成的，遂叮嚀湯媽媽，每日熬了五紅湯給母親喝。

“不礙的，漸漸看漸漸學，就都會了。”亦珍出了後院，在夾道中抬頭望著上方狹小的天空。“時候久了，總能學會的。”

“氣候潮濕，在外頭放一早晨，一則輕易招引鼠蟻，二則輕易回潮，等明天吃的時候，就不酥脆了。以是才用莎草紙隔開盛放，密封了垂在井裡。莎草紙吸潮濕，油紙隔水汽，井裡頭陰涼，明兒取出來，仍能保持新奇酥脆。”

晚餐前亦珍回到家中，先去給母親存候。

亦珍等母親交代清楚了，辭了母親出來，帶著招娣回到本身房裡。

亦珍一想，便明白招娣的擔憂。

臨出門前，亦珍繫上了英姐兒送她的串玉豆蔻花的絛子。絛子垂在馬麵裙的裙褶間，行走時若隱若現，如同豆蔻花將開未開，煞是都雅。

佘家自有得用的婆子，將前來做客的蜜斯們引至垂花門前，又由內院的丫環接引了，往佘大蜜斯的院子而去。</P></DIV>

亦珍聞談笑起來，“這原也不是我想出來的，是……先人的聰明，我不過是拿來用罷了。”

亦珍自去裡間，換上舊衣，出來今後院去。

招娣在一旁見了，輕歎，“蜜斯如許一打扮，頓時美了很多。”

因是月尾，又是梅雨天，雖則歇了雨水，但是天上仍朦昏黃朧的，似罩著一層厚厚的青紗。

亦珍將酥餅一層一層疊放在潔淨的莎草紙上，裝進一隻廣口大肚的陶甕裡，拿油紙包上甕口，再蓋上蓋子，放在提水用的木桶中，垂在井裡。

等亦珍將千層酥餅做得了，外頭已經敲過了二更一點的更鼓。

待顧家的馬車到了佘府，佘府門前已停了好幾輛馬車，丫環婆子，鶯鶯嚦嚦。

“明日要出門做客，夙起還要做酸梅湯和鬆糕，隻怕來不及，以是早晨先去廚房，把明兒要帶的伴手做出來。”亦珍笑眯眯地拉著招娣，“你說是做千層酥好，還是花生酥糖的好？”