圍觀世人哄聲後退，讓出一大塊空位。綠衣女子一抖長劍，刀劍相磕，長劍順勢收回，向左劃了一圈，斜劈壯漢，鋼刀再擋，卻見長劍向上挑起，刺中壯漢的右肩，腰刀“噹啷”落地。

朱自平還是站立不動，兩人相隔五丈擺佈，見那人衝來，方彈指飛出一物擊中他的鋼刀，隻聽“當”的鋼刀落地，鄭四牛衝出幾步現手中鋼刀已經不見，嚇得從速收住腳步。朱自平又是彈出一物擊向張堂主，被他一躍閃過，那飛翔之物持續向前，擊中他身後的一個男人，男人捂胸倒地，哇哇痛叫。

張堂主轉頭看去，隻見倒地那人身邊另有一物滴溜溜扭轉不斷，拾起一看，神采頃刻煞白，竟然是一顆板栗！

路上，不時有快馬馳過，馬蹄敲打青石路麵，出清脆動聽的聲音。行未幾久，就瞥見火線堵著一些人馬，似是在圍觀甚麼。朱自平放緩度，掃視場中一眼，隻見一個頭裹素巾、身材魁偉的壯漢正揚起馬鞭狠狠抽向躺在地上的老夫，那老夫身子薄弱，翻來滾去，嚎叫不已。

當晚三人直到丹鳳縣。丹鳳有“北通秦晉、南接吳楚”之便，隻是三人都冇有表情去賞玩夜景，吃過晚餐，顏越讓歐陽蘭將門閂緊，再加了張桌子擠上，隻差恨不得本身為她守門。朱自平也將隕陽鐧枕於腳下，防備傷害。成果一夜反倒無事，朱自平內心嘀咕：“這鹽幫到底是真是假？”

朱自平聽了，悄悄喝采。隻見壯漢惱羞成怒，揮鞭抽向女子，卻被她手中的劍鞘擋住，綠衣女子跳上馬，拔出長劍斥道：“你如何如此野蠻，當我怕你們鹽幫不成？”壯漢“刺棱”一聲拔出腰刀，砍向女子，口中叫罵：“賊你媽，看老子不宰了你。”

圍觀世人交頭接耳：“這青年是誰啊？武功這麼高，真是聞所未聞。”“噓，小聲點，鹽幫的人過來了，快走、快走……”

一匹馬也就隻值十兩銀子，連帶馬車能賣個六十兩，真是天上掉下來的功德。車伕本來還愁眉苦臉，聽了顏越的話立即諂笑起來，將寶鈔貼身藏好，從速回身拜彆。

三人尋了堆棧歇息，晚餐的時候，顏越點了幾份精美的菜，邊往朱自平和歐陽蘭碗裡夾菜，邊道：“大哥、歐陽mm，我們這裡就是小吃很多，但做得又特彆有味道，我去過很多處所，最愛的還是故鄉這些食品。喏，這是玉米麪攪團，放入熱湯酸菜中味道更好；這是橡子涼粉，是用特有的橡樹製作，爽滑筋道；這是山陽臘肉，‘肥不膩口、瘦不塞牙’，味道醇香；另有這些黑木耳、魔芋都是本地特產，你們多吃點。”一餐飯下來，朱自平吃得直摸肚子。

朱自平點頭道：“好！這纔是我的兄弟。”車伕捧首縮在路邊，這時顫著腿走了過來，連聲道：“二位大俠，我不能跟你們走了，我家中上有八十歲的老母，下有……”

張堂主一腳踢趴下陳小猴，向朱自平吼道：“無知小子，竟然不曉得我們鹽幫？”邊說邊一指身邊的一個瘦子，“鄭四牛，給我經驗經驗這小子！”鄭四牛應了一聲，腰刀端起，向朱自平衝了過來。（［[[〈 ?（ ?

朱自平此時已經察看被打的老夫，見他未傷到關鍵並無大礙，遂拿出二兩銀子，讓他好生養傷，老夫自是感激不儘。此時返來聽到顏越的話，見李靜兮點頭答應，便將她的白馬拴在車上，鞭子甩起，馬車持續向前馳去。