朱自平坐到馬車前，他還冇有趕過車，不過這二十多日，每天在馬車上，就是看也看會了，當放學著車伕的模樣，鞭子一甩，馬兒向前跑去。一段路後，朱自平把握起來倒也得心應手。

此時，六個頭裹一色素巾的男人圍住綠衣女子，鋼刀同時砍出，女子頓時手忙腳亂，險相環生，半晌就聽“刺啦”兩聲，女子左臂衣袖和右腿同時被劃破。

三人尋了堆棧歇息，晚餐的時候，顏越點了幾份精美的菜，邊往朱自平和歐陽蘭碗裡夾菜，邊道：“大哥、歐陽mm，我們這裡就是小吃很多，但做得又特彆有味道，我去過很多處所，最愛的還是故鄉這些食品。喏，這是玉米麪攪團，放入熱湯酸菜中味道更好；這是橡子涼粉，是用特有的橡樹製作，爽滑筋道；這是山陽臘肉，‘肥不膩口、瘦不塞牙’，味道醇香；另有這些黑木耳、魔芋都是本地特產，你們多吃點。”一餐飯下來，朱自平吃得直摸肚子。

朱自平聽了，悄悄喝采。隻見壯漢惱羞成怒，揮鞭抽向女子，卻被她手中的劍鞘擋住，綠衣女子跳上馬，拔出長劍斥道：“你如何如此野蠻，當我怕你們鹽幫不成？”壯漢“刺棱”一聲拔出腰刀，砍向女子，口中叫罵：“賊你媽，看老子不宰了你。”

陳小猴有點結巴，刀尖一指，口中嘣道：“小子、聽真、我們鹽幫！”見朱自平麵無神采，轉頭向張堂主道，“小子……不怕？”

一匹馬也就隻值十兩銀子，連帶馬車能賣個六十兩，真是天上掉下來的功德。車伕本來還愁眉苦臉，聽了顏越的話立即諂笑起來，將寶鈔貼身藏好，從速回身拜彆。

朱自平點頭道：“好！這纔是我的兄弟。”車伕捧首縮在路邊，這時顫著腿走了過來，連聲道：“二位大俠，我不能跟你們走了，我家中上有八十歲的老母，下有……”

青年又一招“拔雲見霧”，包裹向右一劃，擊中另一男人的鋼刀，連刀帶人飛出一丈多遠。其他四人眼看不對，從速身子一縱，遠遠地站到一邊。

朱自平轉過身來，卻聽顏越滿臉憂色地問道：“大哥，他們說是鹽幫的？”朱自平點點頭。

第二日傍晚時分三人達到商洛。商洛，西接西安，東連南陽，北依秦川，南望江漢，境內秦嶺山脈延長，洛河、丹江等河道蜿蜒。

當晚三人直到丹鳳縣。丹鳳有“北通秦晉、南接吳楚”之便，隻是三人都冇有表情去賞玩夜景，吃過晚餐，顏越讓歐陽蘭將門閂緊，再加了張桌子擠上，隻差恨不得本身為她守門。朱自平也將隕陽鐧枕於腳下，防備傷害。成果一夜反倒無事，朱自平內心嘀咕：“這鹽幫到底是真是假？”

第二日一早，三人出了城門，便感覺麵前門路豁然開暢。商洛道，有“秦楚咽喉”之稱，是長安通往東南諸地和中原地區的交通要道，在當時天下驛路交通中居第二位，門路很寬，可容十幾輛馬車並駕齊驅。朱自平打馬奔馳，隻覺東風劈麵，表情也為之一暢。

朱自平此時已經察看被打的老夫，見他未傷到關鍵並無大礙，遂拿出二兩銀子，讓他好生養傷，老夫自是感激不儘。此時返來聽到顏越的話，見李靜兮點頭答應，便將她的白馬拴在車上，鞭子甩起，馬車持續向前馳去。

本來，朱自平跳下車時，手裡另有幾顆板栗，見這些人傲慢，忍不住火往上冒，將板栗彈出，此時喝道：“張堂主，再接一個！”張堂主隻覺勁風襲來，揮刀格去，又是“當”的聲響，竟然刀尖斷落！隻嚇得他魂飛魄散，帶著世人連滾帶爬地逃脫。