王府有兩名管事官，大管事掌著田莊俸祿，二管事賣力其他庶務。大管事剛從盛京收糧返來，風塵仆仆，躬身請了安，等候示下。

這時耿諒過來，稟道：“福晉，冇找著。”

錢昭手指敲著桌麵，持續問：“關內京畿等地，又有莊田多少？”

錢昭正靠在躺椅上瞧一本摺子。盧桂甫立在遠處，對屋裡的雞飛狗跳視而不見，卻忍不住不時往錢昭手上瞥一眼。不想她卻有所發覺，揚眉一笑，向他道：“你想看？”

尼勘見他喜好，便問：“要不要送叔您府上去？福晉身子漸重，今後更加辛苦，您身邊多幾個可心的人纔好。”他曉得多鐸看重那有孕的漢人福晉，因此非常體貼腸建議。

錢昭撥正花穗，便把手邊這梅子青盤子移到書案一側，起家走到多鐸身邊，伸手在他臉上撫過，道：“我去庫房辦些事。”說完便帶著牧槿等人出了門去。

多鐸沉默不語，一盅盅喝著悶酒。

錢昭將題本交於他，說：“念。”

多爾袞趁熱打鐵，持續道：“江南兩廣都在用兵，四川也未剿平，軍費之數觸目驚心。本年倘或有驚無險，來歲恐怕連你我的俸祿都得欠上一欠。此稿中提到濟急之法，卻未寫完，如有效果，便可解朝廷心頭大患。”以被騙然是危言聳聽，但戶部的捉襟見肘，從不能公開劫奪開端便已閃現，而用兵開支五年內必不能減。以目前稅賦，如果年景好，或答應以支撐一年半載，一旦旱澇天災發作，佈施之糧都不知從何撥付。

錢昭望向他，道：“你說。”

羊肉片兒貼精銅鍋邊滋滋作響，偶爾爆出的炭火星子收回“劈撲”聲。多鐸搓著花生米就酒，滋溜乾了一盅，醉眼醺醺地看錢昭坐在案前分裝幾盆水仙。一張柔滑的臉賞心好看，隻是肚子漸大身材顯得癡肥，幸而再過幾個月就能規複古觀。

多爾袞用泰良遞上來的熱棉巾擦了手，瞧了眼多鐸因酒意泛紅的臉，舉杯乾了，然後道：“今兒來有件事問你。”他從袖中抽出一隻信封，交給多鐸，說：“你看看。”

看夾簾在她身後放下，鼻端那一縷濃烈的花香還未消逝。

他拜伏於地，回道：“主子不識。”

多鐸翻了個白眼，心想本來你也冇鬨明白，裝甚麼茅塞頓開，暗哼了聲，回道：“此人是我新募的文書，這幾日恰好回籍去了。”到時候塞個學究給他，免得再來騷擾。

多鐸不料她如此活絡，卻麵不改色道：“你鼻子跟狗兒似的，我怕熏著你，換了衣裳，還能嗅出來。”

錢昭請他坐下，問道：“盛京田莊，一個莊子須交糧多少？”

多鐸排闥而出，馮千就在外頭候著，打了個千，上前為他清算服飾，領口對正衣紋撫平，連腰間的荷包等物也一一調度好位置。

他抵著她前額說：“省那些做甚麼。如果感覺可惜，來歲再給我生一個，不是又能穿了。”

耿諒從他手中取回題本，供於案上。盧桂甫抹了把額頭上的汗，道：“主子服從。隻是，世子的徒弟……”

多鐸剛想辯駁，泰良帶著回事處的寺人出去稟道：“王爺，攝政王駕臨，要見您。”

他怕她跌下來，上前將她抱起往裡間去。她含混睜眼道：“你返來了……”

他被花生衣嗆著，轉頭叫馮千端茶來，喝了一口，才反問她道：“今兒如何不讀書？”