袁崇煥的事蹟、批評幾百年來一向爭辯不休，正如孟森在《明本兵梁廷棟請斬袁崇煥原疏附跋》中提及，明末期間汗青記錄非常混亂，即便是與其耳目相乾的人，其恩仇糾葛也特彆龐大。此中，首要爭議的集合點是袁崇煥殺死毛文龍、是否叛變明朝當局等。

己巳之變

魏忠賢遺黨王永光、高捷、袁弘勳、史褷等人想趁機給魏忠賢報仇，以私行與後金軍媾和、擅殺毛文龍兩條罪名定袁崇煥極刑，崇禎三年（1630年）八月，袁崇煥被淩遲正法，家人被流徙三千裡，並抄冇產業。

崇禎二年（1629年）十一月，後金主皇太極舉兵數十萬彆離進入龍井關、大安口，袁崇煥聽聞後帶領祖大壽、何可剛入關保衛，所顛末的薊州、撫寧、永平、遷安、豐潤、玉田各城，都分兵留守。天子朱由檢得知後非常歡暢，命令嘉獎袁崇煥的部下，並讓袁崇煥統領批示各地救兵。[34]

袁崇煥驚駭本身去往邊關今後，朝廷中不免有人會再次誹謗本身，因而將此事奉告朱由檢，朱由檢在大學士劉鴻訓等人的建議下，收回王之臣、滿桂的尚方寶劍，將其賜給袁崇煥。鑒於此前熊廷弼、孫承宗都因為遭到架空讒諂，使本身的誌願難以伸展，袁崇煥因而又上書說：“規複遼地的戰略，不過乎臣往年所提出的以遼人守遼土，以遼土養遼人，戍守是正規的戰略，攻戰是變通的戰略，和議是幫助戰略的說法。法律在循序漸進而不在突變大進，在尋務實效而不在妄圖浮名。這是臣與諸邊防官員所能做到的。至於挑選用人的入，與被人用的人，都是皇上把握此中的關頭。怎麽才氣用人而不三心二意，信賴而不思疑？因為把握邊防大臣與朝廷大臣分歧，軍中可驚可疑的事特彆多，隻該當議論成敗的大局，不必摘取一言一行的藐小不對。事情的任務既然嚴峻，招致痛恨實在多。各種無益於邊陲的事情，都是倒黴於本身的。何況謀取仇敵急，仇敵亦從而誹謗，是以作邊陲的大臣很難。陛下珍惜臣體味臣，臣何必過於疑慮驚駭，但心中有所危懼，不敢不奉告。”朱由檢發優詔答覆袁崇煥，並犒賞蟒袍玉帶、銀幣，但袁崇煥上疏推不接管辭蟒袍玉帶。[27]

但不久以後，遵化、三屯營都被後金軍攻破，趙率教也在遵化戰役中中流矢陣亡，[35]巡撫王元雅、總兵朱國彥他殺而死。後金軍超出薊州往西，直逼都城，袁崇煥忙率兵保護京師。朱由檢召見袁崇煥，犒賞禦用酒菜及貂裘慰勞袁崇煥，袁崇煥以兵馬長途馳驅，怠倦不已，要求入城休整，但遭到回絕。因而袁崇煥駐軍城外，與後金軍鏖戰，互有勝負。[36]袁崇煥令戴承恩在廣渠門佈陣，祖大壽於南麵佈陣，王承胤在西北佈陣，袁崇煥在西麵佈陣以備戰，中午時候，清馬隊從東南麵打擊，祖大壽率兵奮力接戰，而王承胤卻拔陣向南避戰。後金兵力戰祖大壽不下，因而撤退，明將劉應國、羅景榮等人率兵停止追擊，殺傷後金軍千餘人，而明軍死傷也很多。出兵後，朱由檢用酒食犒賞軍隊。[37]袁崇煥有調派任守忠帶領五百人用火炮轟打金營，後金軍撤退，京都之威遂解。[38]

被稱為明末清初五大學者之一的朱舜水插手過“反清複明”的活動，在他的著作《朱舜水集》裡，將袁崇煥稱為“賣民賊”，[62]明末將領徐石麒也以為，袁崇煥大要上主戰，而實際上是想主和，乃至以擒殺毛文龍的體例取信於清廷。[63]清朝學士張廷玉在撰寫《明史》時以為袁崇煥殺毛文龍是“妄殺”，計六奇在《明季北略》裡以為袁崇煥固然死的冤，但是他列十二條罪行殺毛文龍，如同秦檜以十二道金牌殺嶽飛一樣。[64]