明蘭儘力從棉被粽子裡伸出另一隻小手，然後握成一對白胖小饅頭來朝世人拱了拱，很客氣道：“雖從未傳聞，但久仰久仰。”

明蘭見他們伉儷說的差未幾了，恭敬的站起來，正聲道：“徹夜若非賢伉儷及幫裡眾豪傑援救，明蘭和這些女孩們怕是難說了，大恩大德，不敢言謝，請受明蘭一拜！”說著斂衽下福，垂膝幾近到地，小桃和丹橘也趕緊拜倒。

車三娘笑的花枝亂顫，悄悄拍打了明蘭兩下。

接著兩個仆人捉著三個婆子出去，一把摔在地上，丹橘瞥見她們就恨的咬牙切齒：“女人，就是她們三個告了我們的秘！”

這時又一艘劃子駛過來，除了石家兄弟，其他人都跳了上去，車三娘坐到明蘭身邊，笑道：“你家的船這會兒當是潔淨了，我們先歸去，你好換身衣裳，他們去清算剩下的蟊賊，幫裡的兄弟們水性好的很，保準把你的丫頭們都找返來。”

此時江上打鬥漸止，石氏兄弟一前一後護著小舟，車三娘緊緊摟著明蘭，四下防備，明蘭眼看著垂垂駛向自家大船，忍不住轉頭去看，隻見顧廷燁一腳踏在船頭，手持一張大弓，彎弓搭箭，屈猿臂挺蜂腰，嗖嗖幾箭下去，江麵上浮動的幾處立即冒出血水來，四周幾條男人也還是射起箭來，至於本來就在江麵上的人頭，更成了活動靶子。

淡淡月光下，顧廷燁麵色陰翳，高大的身子俯視著江麵上浮起來一具具屍身，但見有哀嚎掙紮的，一箭下去補了性命，一派虎睨狼顧，滿眼殺氣嗜血，明蘭忍不住打了個顫抖。

明蘭低著頭，沉吟半晌，輕描淡寫的說了一句：“她……做錯了事。”

明蘭端坐在上方，側眼看著案幾旁擺放著倉促找來的油燈，幽陰悄悄的照得屋裡統統都有些鬼蜮，她低頭撫摩著本身身上微凸的妝花絲絨褙子，涼涼滑滑的觸感，上好的江南錦織，上麵跪著的三個婆子頭髮狼藉，不住叩首痛苦，滿臉都是涕淚。

明蘭呆呆歎了口氣，輕聲道：“石幫主替我撐船，本日這遭劫的可不虧了。”車三娘閃著一雙火辣的大眼睛，笑道：“你倒是不推讓兩下。”明蘭攤著雙手，很誠懇的答覆：“我又不會駕船，推讓掉了，哪個來撐篙？算了，還是把臉皮裝厚些罷。”

明蘭這才細心打量這女子，隻見她約莫十八九歲，麵盤微黑，大眼大嘴，生的非常靈動美麗，她指著船上的人一一先容：那大熊般的男人是她丈夫，名叫石鏗，中間一個微矮些的結實男孩叫石鏘，是他弟弟；站在船頭的一個白麪清秀少年叫於文龍，他們都是漕幫的；顧廷燁身邊還站了個作文士打扮的中年男人，一向笑眯眯的，叫公孫白石，背麵一個與他頗像的少年，一臉機靈乖覺，叫公孫猛，二人是叔侄。

丹橘本來還在忿忿的，聞聲這句話遊移了下：“這麼……短長？”跟在車三娘背麵出去的小桃趕緊接上：“姐姐又心軟了，剛纔你嗆水的時候，咳的幾近斷了氣，當時也發狠說要短長的懲辦一番呢！敢情是好了傷疤忘了疼！”

明蘭再三拜謝，這才肯起家；車三娘恐怕明蘭再謝，從速岔開話題，問道：“當家的，阿弟呢？”石鏗道：“我叫他在外頭幫手，那些外傷他最特長的。”

此時船上正忙，明蘭叫丹橘出去，批示仆婦們清算被翻的稀巴亂的各個配房，小桃去找柴草來燒水煮茶，然後請了石氏佳耦坐下閒談。