卻說姑蘇六門:藥、盤、肴、閻、婁、齊。那六門中隻要間門最盛,乃舟車輻轅之所。端的是:
月餘,出納謹慎,毫忽忘我。學士欲遂用為主管,嫌其孤身無室,難以重托。乃與夫人商討,呼媒婆欲為娶婦,華安將銀三兩,送與媒婆,央他稟知夫人說:“華安蒙老爺夫人汲引”複為置室,恩同六合。但恐內裡小家之女,不習內裡端方。倘得於侍兒中擇一人見配,此華安之願也!”媒婆依言京知夫人。夫人對學士說了,學士道:“如此誠為兩便。但華安初來時,不領身價,原希冀一房好媳婦。本日又做了府中得力之人,倘然所配未中其意,難保其無他誌也。不若喚他到中堂,將很多丫授聽其自譯。”夫人點頭道是。
船伕承諾自去。
五更市販何曹絕,四遠方言總不齊。
正要教童於去覓船,隻見城中一隻船兒搖將出來。他也木管那船有載冇載,把手相招,亂呼亂喊。那船垂垂至近,艙中一人走出船頭,叫聲:“伯虎,你要到那邊去?這般要緊!”解元打一看時,不是彆人,倒是老友王雅宜,便道:“急要答拜一個遠來朋友,故此要緊。兄的船往那邊去?”雅宜道:“弟同兩個舍親到茅山去進香,數日方回。”解元道:“我也要到茅山迸香,正冇有人同去,現在隻得要趁便了。”雅宜道:“兄若要去,快些回家清算,弟泊船在此相候。”解遠道:“就去罷了,又回家做甚麼!”雅宜道:“香燭之類,也要備的。”解元道:“到那邊去買罷!”遂打發孺子歸去。也不彆這些求詩畫的朋友,徑跳過船來,與艙中朋友敘了禮,連呼:“快些開船。”
剛好船上取了水纔到。少頃,王雅宜等也來了,問:“解元那邊去了?教我們尋得不耐煩”解元道:“不知怎的,一擠就擠散了。又不認得途徑,問了半日,方能到此。”並不題起此事。至半夜,忽於夢中狂呼,如匣兢之狀。世人皆驚,喚醒問之。
解元同雅宜三四人登岸,進了城,到那熱烈的地點,撇了世人,單獨一個去尋那畫肪,卻又不認得途徑,東行西走,並不見些蹤跡。走了一回,穿出一條大街上來,忽聽得呼喝之聲。解元立住腳看時,隻見十來個仆人前引一乘暖轎,自東而來,女從如雲。自古道:“有緣千裡能相會。那女從當中,閶門所見青衣小授,正在其內。解元心中歡樂,遠遠相隨,直到一座大門樓下,女使出迎,一擁而入。詢之傍人,說是華學士府,剛纔轎中乃夫人也。解元得了實信,問路出城。
三通鼓角四更雞,日色高升月色低。
次日,夫人向學士說了。另清算一所乾淨房室,其床帳傢夥,無物不備。又百口童仆阿諛他是新主管,擔東送西,擺得一室當中,錦片類似。擇了穀旦,學士和夫人主婚。華安與秋香中堂雙拜,鼓樂引至新房,合晉結婚,男歡女悅,自不必說。
每一畫出,爭以廉價購之。有《言誌詩》一絕為證:不鍊金丹不坐禪,不為商賈不種田。
閒來寫幅丹青賣,不便人間功課錢。
管家老姆姆傳夫人之命,將四個喚出來。那四個不及換衣,隨身裝束,秋香還是青衣。老姆姆引出中堂,站立夫人背後。室中蠟炬,光亮如晝。華安早已瞥見了,昔日風韻,宛然在目。還未曾開口,那老姆姆識相,先來問道:“可看中了誰?”華放心中明曉得是秋香,不敢說破,隻將手指道:若得穿青這一名小娘子,足遂平生。”夫人回顧秋香,微微而笑。叫華安且出去。華安回典鋪中,一喜一懼,喜者機遇甚好,懼者未曾上手,唯恐不成。偶見月明如晝,獨步盤桓,吟詩一首: