宋敦看大色尚早，要往婁門趁船回家。剛欲移步，聽得牆下□□之聲。近前看時，倒是矮矮一個蘆蓆棚，搭在廟垣之側，中間臥著個有病的老衲人，懨懨欲死，呼之不該，問之不答。宋敦心中不忍，停眸而看。當中一人走來講道：“客人，你儘管看他則甚？要便做個功德了去。”宋敦道：“如何做個功德？”那人道：“此僧是陝西來的，七十八歲了，他說平生未曾開葷，每日隻誦《金剛經》。三年前在此募化建庵，冇有施主。搭這個蘆蓆棚兒住下，誦經不輟。這裡有個素飯店，每日隻上午一餐，過午就不消了。也有人不幸他，施他些錢米，他就把來還了店上的飯錢，不留一文。剋日得了這病，有半個月不消飯食了。兩日前還開口說得話，我們間他，‘如現在苦，何不早去罷？他說：‘人緣未到，還等兩日。’今早連話也說不出了，遲早待死。客人若不幸他時，買一口薄薄棺材，焚化了他，便是做功德。他說‘人緣未到’，或者此人緣就在客人身上。”宋敦想道：“我本日為求嗣而來，做一件功德歸去，也得神天曉得。”便問道：“此處有棺材店麼？”那人道：“出巷陳三郎家就是。宋敦道：“煩足下同往一看。”

說猶來了，隻見街上人紛繁而過，多有說這老衲人，不幸半月前還聽得他唸佛之聲，今早嗚呼了。恰是：

力才拭淚未乾，隻聽得坐啟中有人咳嗽，叫喊道：“玉峰在家麼？”本來姑蘇民風，非論大師小家，都有個外號，相互相稱：玉峰就是宋敦的外號，宋敦側耳而聽，叫喊第二句，便認得聲音。是劉順泉。那劉順泉雙名有才，積祖駕一隻大船，攬載客貨，往各省交卸。趁得好些水費銀兩，一個十全的家業，團團都做在船上。就是這隻船本，也值幾百金，渾身是香橢木打造的。江南一水之地，多有這行心機。

鼕鼕畫鼓催征掉，習習微風蕩錦帆。

伍相吹蕭子吳門，韓王寄食於漂母。

種瓜還得瓜，種豆還得豆。

任從波浪翻天起，自有中流穩渡舟。

就義了畢，宋金隻剩得一雙赤手，被房東趕逐出屋，無處投奔。且喜從幼學得一件本領，會寫會算。偶爾本處一個範舉人選了浙江櫥州府江山縣知縣，正要尋個寫算的人。有人將宋金說了，範公就教人引來。見他年紀幼小，又生得劃一，心中甚喜。叩其所長，公然書通真草，算善歸除。當日就留於書房當中，取一套新衣與他換過，同桌而食，好生虐待。擇了穀旦，範知縣與宋金下了官船，同往任所。恰是：