此道小我棄如上，歲寒唯有竹鬆盟。

施公惻然道：“吾兄勿憂。吾適帶修殿銀三百兩在此，且移以相贈，使君伉儷父子團聚何如？”桂生驚道：“足下莫非戲言乎？”施公大笑道：“君非有求於我，何戲之有？我與君交雖不深，然幼年曾有同窗之雅，每見吳下民風惡薄，見朋友磨難，虛言安撫，曾無一毫實惠之加。甚則麵是背非，幸災樂禍，此吾平時所深恨者。況君本日之禍，涉及老婆。吾向苦無子，此生子僅彌月，祈佛保佑，願其長成。君有子而棄之彆人，玷辱家聲，吾何忍見之！吾之此言，實出肺腑／遂開筐取銀三百兩，雙手遞與桂生。

二更人靜，兩口兒兩把鋤頭，照樹根下竅穴開將下去。約有三尺深，建議小方磚一塊，磚下磁壇三個，壇口鋪著米，都爛了。扒開米下邊，都是白物。本來銀子埋在土中，得了米便不走。伉儷二人叫聲“忸捏”，四隻手將銀子搬儘，不動那磁壇，依；日蓋磚掩土。二人回到房中，看那東西，約一千五百金。桂生算計要將三百兩還施氏所贈之數，餘下的將來營運。

誼高矜厄且憐貧，三百朱提賤似塵。

試問當今有力者，同窗誰念幼時人？

忽一日兩家後代同時出痘，施濟請醫看了自家兒子，就教去看桂家女兒，此時隻當親媳婦普通。大幸痘都好了。裡中有個李老兒號梅軒者，素在施家來往。遂邀親鄰酸錢與施公把盞道賀，桂生亦與席。

溝壑不援徒博愛，酬酢有問但浮名。

當時施濟年逾四十，尚未生子。三年孝滿，妻嚴氏勸令置妾。施濟不從，發心持誦《白衣觀音經》，並刊本佈施，許願：“生於之日，舍三百金修蓋殿字。”期年以後，嚴氏得孕，果生一男。三朝剃頭，伉儷提及還願之事，遂取名施還，到彌月做了湯餅會。施濟對渾家說，清算了三百兩銀子，來到虎丘山川月觀音殿上燒香禮拜。正欲喚主僧囑托修殿之事，忽聞上麵有人抽泣之聲，仔諦聽之，其聲甚慘。

陳雷義重逾膠漆，管鮑貧交托死生。

桂生還不敢便接，說道：“足下既懷舊情，肯相賙濟，願留借券。倘有好日，定當報補。”施公道：“吾憐君而相贈，豈望報乎？君可速歸，恐尊嫂懸懸而望也。”桂生喜出望外，做夢也想不到此，接銀在手，不覺屈膝下拜。施濟倉猝扶起。桂生垂淚道：“某一家骨肉皆足下所再造，雖重生父母不及此恩。三今後，定當踵門伸謝。”又向觀音大士前叩首說誓道：“某受施君活命之恩，此生倘不得補答，來生亦作犬馬相報。”歡歡樂喜的下山去了。先人有詩讚施君之德：

那施公允昔如果常患頭疼腹痛，三好兩歉的，到老來也是判個死日；就是平素間冇病，臨老來伏床半月或旬日，兒子朝夕在麵前奉侍湯藥，那地窖中的話兒卻也說了。隻為他年已九十不足，兀自精力健旺，飲吹兼人，行動如飛。不匡一夕五更睡去，就不醒了，雖喚做吉利而逝，卻未曾有片言遺言。常言說得好：三寸氣在百般用，一日無常萬事休。

過了數日，桂生備了四個盒子，不過是時新果品，肥雞巨鯽，教渾家孫大嫂乘轎親到施家稱謝。嚴氏備飯留款。那孫大嫂能言快語，讒餡麵議。嚴氏初相會便說得著，與他如姊妹普通。更有一件奇事，連施家未週歲的小官人，一見了孫大嫂也自歡樂，就賴在身上要他抱。大嫂道：“不瞞姆姆說，奴家見有身孕，抱不得小官人。”本來有這個俗忌：大凡懷胎的抱了孩子家，那孩子就壞了脾胃，要出青糞，謂之“受記”，直到產火線痊。嚴氏道：“不知嬸嬸且喜幾個月了？”大嫂道：’五個足月了。”嚴氏把十指一輪道：“客歲十仲春內受胎的，本年玄月間該產。嬸嬸有過了兩位公子了，若今番生下女兒，奴與姆姆結個後代親家／大嫂道：“多承姆姆不棄，隻怕扳高不來。”當日說話，直到晚方彆。大嫂回家，將嚴氏所言，述了一遍。丈夫聽了，各各歡樂，隻願生下女兒，結得此姻，平生有靠。