花匠每年臘月月朔日，於樹下燒紙錢奠酒。桂生曉得有這；日規，也是他運氣合當起家。其年合法燒紙，忽見有白老鼠一個，繞樹走了一遍，徑鑽在樹底下去，不見了。桂生看時，隻見樹根浮起處有個盞大的竅穴，那白老鼠兀安閒穴邊張望。桂生說與渾家，莫非這老鼠是神道現靈？孫大嫂道：“鳥瘦毛長，人貧就智短了。常聽人說金蛇是金，白鼠是銀，卻冇有神道變鼠的話，或者樹下窖得有財帛，皇天不幸，見我伉儷費事，故教白鼠呈現，也不見得。你明日可往肯門童瞎子家起一當家宅課，看財交策動也不？”桂生常日慣聽老婆舌的，明日起早，端的到童瞎子鋪中起課，斷得有非常財采。伉儷商討伏貼，買豬頭祭獻藏神。

上前看時，認得其人姓桂名富五，幼年間一條街上居住，曾同在支先生館中讀書。不一年，桂家父母移居肯口，以便耕作，桂生就出學去了。厥後也曾相會幾次，有十餘年不相聞了，何期本日得遇。施公吃了一驚，喚起相見，問其原因。桂生隻是墮淚，口不能言。施公心胸不忍，一手挽住，拉到觀音殿上來問道：“桂兄有何傷痛？倘然見教，小弟或可分憂。”桂富五初時不肯說，被再三盤詰，隻得吐實道：“某祖遺有屋一所，田百畝，自耕自食，儘可餬口。不幸惑於人言，渭農夫利薄，商販利厚。將薄產抵借李平章府中本銀三百兩，販紗段往燕京。豈料運奏時乖，連走幾遍，本利俱汛宦家索債，如狼似虎，利上盤利，將田房傢俬儘數估計，一妻二子，亦為其統統。尚然未足，要逼某扳害親戚賠補。某情極，夜間逃出，考慮無路，欲投澗水中他殺，是以哀號耳。”

此道小我棄如上，歲寒唯有竹鬆盟。

卻說桑棗園中有銀杏一棵，大數十圍，相傳有“福德五聖之神”棲止其上。

孫大嫂道：“卻使不得！”桂生問道：“為何？”孫大嫂道：’施氏知我赤貧來此，倘問這三百金從何而得？反生狐疑。若知是銀杏樹下掘得的，原是他園中之物，祖上所遺，憑他說三千四千，你那邊辯白？和盤托出，還隻嫌少，不唯不見我們美意，反成不美。”桂生道：“若依賢妻所見如何？”孫大嫂道：“這十畝田，幾株桑棗，了不得你我畢生之事。幸天賜藏金，何不於他鄉私與置些財產，漸漸地脫身去，自做個財主。當時報他之德，相互見好。”

誼高矜厄且憐貧，三百朱提賤似塵。

忽一日兩家後代同時出痘，施濟請醫看了自家兒子，就教去看桂家女兒，此時隻當親媳婦普通。大幸痘都好了。裡中有個李老兒號梅軒者，素在施家來往。遂邀親鄰酸錢與施公把盞道賀，桂生亦與席。

當時施濟年逾四十，尚未生子。三年孝滿，妻嚴氏勸令置妾。施濟不從，發心持誦《白衣觀音經》，並刊本佈施，許願：“生於之日，舍三百金修蓋殿字。”期年以後，嚴氏得孕，果生一男。三朝剃頭，伉儷提及還願之事，遂取名施還，到彌月做了湯餅會。施濟對渾家說，清算了三百兩銀子，來到虎丘山川月觀音殿上燒香禮拜。正欲喚主僧囑托修殿之事，忽聞上麵有人抽泣之聲，仔諦聽之，其聲甚慘。

桂生道：“‘有智婦人，勝如男人。’你說的是。我青遠房親族在會稽處所，向因家貧久不來往。今攜令媛而去，料不慢我。我在彼措購置良田美產，每歲往收花利，盤放幾年，怕不做個大大財主？”籌議已定。到來春，推說浙中訪親，擅自置下田產，托人收放，每年去計帳一次。回時舊衣舊裳，不暴露有錢的秘聞。如此五年，桂生在紹興府會稽縣已做個大師事，住房都買下了，隻瞞得施家不知。