到第三日，桂生領了十二歲的長兒桂高，親身到門拜謝。施濟見了他父子一處，更加歡樂，殷勤歡迎，酒食留款。安閒問其償債之事。桂生答道：“自蒙仇人所賜，已足本錢。奈渠將利策畫，田產儘數取去，止落得一家骨肉完聚耳。說罷，淚如雨下。施濟道：“君家嫡親數口，此後如何活計？”桂生道：身居口食，一無所賴。家世衣冠，羞在故裡出醜，隻得往他方外郡，傭工趁食。”施公道：“‘為人須為徹。’肯門外吾有桑棗園一所，茅舍數間，園邊有田十畝。勤於樹藝，儘可度日。倘足下不嫌淡泊，就此暫過幾時何如？”

話說元朝天順年問，江南姑蘇府吳趨坊有一父老，姓施名濟，字近仁。其父施鑒，字公明，為人謹厚誌誠，治家節約，不肯妄費一錢。生施濟時年已五十餘矣。鑒晚歲得子，珍惜如金。年八歲，送與裡中支學究先生館中讀書。先生見他聰秀，與己子支德春秋相仿，遂令同卓而坐。當時館中門生雖多，長幼不一，偏他兩個聰明好學，文藝日進。後支學究抱病而亡，施濟稟知父親，邀支德館穀於家，相互參議，甚相契愛。未幾同遊序序，齊赴科常支家得第為官，施家屢試不捷，乃散財結客，周貧恤寡，欲以豪俠成名於世。父親施鑒是個本分財主，惜糞如金的，見兒子揮金不吝，未免心疼。唯恐他將家財散儘，去後蕭素，乃密將黃白之物，埋藏於地窖中，如此數處，不令人知。待等天年，才授予兒子。向來財主家常常有此。恰是：常將有日思無日，莫待無時思偶然。

卻說桑棗園中有銀杏一棵，大數十圍，相傳有“福德五聖之神”棲止其上。

施公惻然道：“吾兄勿憂。吾適帶修殿銀三百兩在此，且移以相贈，使君伉儷父子團聚何如？”桂生驚道：“足下莫非戲言乎？”施公大笑道：“君非有求於我，何戲之有？我與君交雖不深，然幼年曾有同窗之雅，每見吳下民風惡薄，見朋友磨難，虛言安撫，曾無一毫實惠之加。甚則麵是背非，幸災樂禍，此吾平時所深恨者。況君本日之禍，涉及老婆。吾向苦無子，此生子僅彌月，祈佛保佑，願其長成。君有子而棄之彆人，玷辱家聲，吾何忍見之！吾之此言，實出肺腑／遂開筐取銀三百兩，雙手遞與桂生。

那施濟是有誌學好的人，少不得殯殮祭葬，務從其厚。

上前看時，認得其人姓桂名富五，幼年間一條街上居住，曾同在支先生館中讀書。不一年，桂家父母移居肯口，以便耕作，桂生就出學去了。厥後也曾相會幾次，有十餘年不相聞了，何期本日得遇。施公吃了一驚，喚起相見，問其原因。桂生隻是墮淚，口不能言。施公心胸不忍，一手挽住，拉到觀音殿上來問道：“桂兄有何傷痛？倘然見教，小弟或可分憂。”桂富五初時不肯說，被再三盤詰，隻得吐實道：“某祖遺有屋一所，田百畝，自耕自食，儘可餬口。不幸惑於人言，渭農夫利薄，商販利厚。將薄產抵借李平章府中本銀三百兩，販紗段往燕京。豈料運奏時乖，連走幾遍，本利俱汛宦家索債，如狼似虎，利上盤利，將田房傢俬儘數估計，一妻二子，亦為其統統。尚然未足，要逼某扳害親戚賠補。某情極，夜間逃出，考慮無路，欲投澗水中他殺，是以哀號耳。”