一曲昇平人儘樂，君王又進紫霞杯。

話說宋神宗朝，有十丈臣王襄敏公，單諱著一個韶字，百口住在京師。真是潭潭相府，繁華豪華，自不必說。那年正月十五元宵佳節，當時王安石未用，新法未行，四境無侵，萬民樂業，恰是承平時侯。家家戶戶，點放花燈。自從十三日為始，十街九市，喝彩達旦。這夜十五日是正夜，年年端方，官家親身出來，賞玩徹夜。傾城士女，專待天顏一看。且是這天可貴一輪明月當空，暉映如同白天，映著各色青巧花燈，向來叫做燈月交輝，極其美景。襄敏公家內眷，自夫人以下，老老幼幼，冇一個不精裝劃一了，隻候人牽著帷幕，出來街上看燈遊耍。看官，你道如何用著帷幕？蓋因官宦人家女眷，恐防販子人挨挨擦擦，不成麵子，以是或用絹段或用布匹等類，扯作長圈圍著，隻要隔斷外邊人，他在裡頭走的人，原自四邊看得見的。晉時叫他做步障，故有紫絲步障，錦步障之稱。這是大人家標準如此。

娃子家雖未曾習著甚麼嵩呼拜舞之禮，卻也擎拳曲腿，一拜兩拜的叩首頓首，喜得個神宗跌腳歡忭，禦口問道：“小孩子，你是那個之子？可曉得姓甚麼？”南陔竦然起答道：“兒姓王，乃臣韶之季子也。”神宗見他說出話來，聲音明朗，且說話有體，大加驚奇，又問道：“你緣何獲得此處？”南陔道：“隻因昨夜元宵舉家觀燈，瞻仰聖容，嚷亂當中，被賊人偷馱背上前走。偶見內家車乘，隻得叫呼求救。賊人走脫，臣隨中貴大人一同到此。得見天顏，實出萬幸！”神宗道：“你本年幾歲了？”南陔道：“臣五歲了。”神宗道：“小小年紀，便能如此應對，王韶可謂有子矣。昨夜落空，不知舉家多麼錯愕。朕今即要歸還汝父，隻可惜冇查處阿誰賊人。”南陔對道：“陛下要查此賊，一發不難。”神宗欣喜道：“你有何見，能夠得賊？”南陔道：“臣被賊人馱走，已曉得不是家裡人了，便把頭帶的珠帽除下藏好。那珠帽之頂，有臣母將繡針綵線插戴其上，以厭不祥。臣比時在他背上，想賊人無可記認，就於除帽之時將針線取下，密把他中領縫線一道，插針在衣內，覺得暗號。今陛命令人刺探，若衣擁有此針線看，便是昨夜之賊，有何難見？”

閒話且過，卻說襄敏私有個小衙內，是他末堂最小的兒子，排行第十三，奶名叫做南陔。年方五歲，聰明乖覺，麵貌不凡，百口表裡大小都是喜好他的，公與夫人自不必說，當時也要到街上看燈。大宅門中衙內，穿戴劃一還是等閒，隻頭上一頂帽子，多是黃豆來大不打眼的洋珠，穿成雙鳳穿牡丹花腔，劈麵前一粒貓幾眼寶石，睛光閃動，四圍又是五色寶石鑲著，乃是鴉青、祖母綠之類，隻這頂帽，也值千來貫錢。襄敏公分付一個家人王吉，馱在背上，跟著內眷一起看燈。