她們來得早，傍晚時分過來，分開時已見落日。

太後歎一聲，“就靜妃那點手腕。”很有點恨鐵不成鋼的不屑。

靜妃大喜過望，“真的？她如何樣？她在哪兒？”

一聽這話，蘇麻喇姑立即心領神會，遂杜口不言。

問人間，情為何物。桑枝默不出聲，眼淚卻止不住。冇有見到素勒，冇有聽聞皇後的動靜，她才氣安然無恙。可皇後曾是她在這個大清王朝撐下去的動力，是她獨一的依托，是她歡愉的地點。素勒就是她埋藏在心底最深處最軟的軟肋，碰不得。一碰，就彷彿在流血，在被刀割。她底子節製不住和素勒相乾的情感。

“但是――”蔡婉芸話冇說完，被皇後打斷，“冇有但是。傳令下去，此事凡是暴露半點風聲，相乾人等一概重罰。”

現在大權回到皇背工裡，承乾宮已經不再代領。皇後剛接辦，後宮諸事龐大多如牛毛且不說，皇後本身內心還一堆事兒，那裡顧得上這些小細節！桑枝看炭一上午，各宮有條不紊的前來登記領炭例，但確切有多拿不報的環境。桑枝好聲好氣的陪著笑容，一上午說的口乾舌燥，等結束後渾身高高攀像打完一場仗似的累。可到最後清算時，還是有多拿冇放返來的。桑枝長歎一聲，無可何如。數額對賬完才發明永壽宮的那份冇領，恰是永壽宮的這份彌補了被多領走的份兒，現在永壽宮的炭例隻剩下一小半分量了。桑枝表情龐大，擔憂如何跟永壽宮的來人交代。可她直比及太陽快落山，也冇見永壽宮來人。桑枝深感奇特，莫非永壽宮的人不來了？她特地問了一同看炭的人，才曉得本來永壽宮的那份都是代領的。因而刹時想通此中樞紐，不由得心底一聲暗歎，這世態炎涼情麵冷暖可真真再冇有比宮裡更分瞭然。

“是……是白雲觀，”主子稟報導，“白雲觀廣接四方客，甚麼人都有。起初就有白雲觀的道長遇害的案件，不曉得此次是不是同一幫人所為……”又壯著膽量道，“賊匪的案子隻能移交十四衙門……”

靜妃那裡另有甚麼心機管甚麼冬炭！隻是道，“走了好，走了就不消再在宮裡受委曲，不消再受人白眼，不消再被欺負。她向來冇跟我說過，可我如何能不曉得。這宮裡是個甚麼處所，我如何能不曉得。斑斕……你這麼乖，這麼……聽我的話……”她苦笑著喃喃自語，說了會兒，獨自起家回到床榻躺下，愛戀至極的流連，彷彿斑斕就在她身邊似的。

“靜妃反應夠快，要不是此事可巧讓太後您曉得，放皇背工裡隻怕真就掀疇昔了。”蘇麻喇姑道，“皇後孃娘到底仁義。”

蔡婉芸嚇得一顫抖，再不敢多言，忙應道，“是，老奴服從。”緩了緩又道，“皇後孃娘，靜妃還在等著動靜，如果一向冇有動靜，怕也說不疇昔。”

好久不見了。彷彿和素勒熟諳是上輩子的事。桑枝內心猛地一頓狂跳，讓她感覺心將近跳出嗓子眼了。

嚇得蔡婉芸噗通一聲跪下，“老奴是看皇後您日日勞累，事件繁忙，纔沒敢打攪……”