厥後月嵋以黃玉崖之薦，超遷禦史，曆官至山東左佈政而歸。所謂“遇崖則遷，遇山則息”，一一俱驗。噫！湘蘭之術，亦異矣哉！

憶自去冬彆卿，掛帆甫抵無錫，即遇六花飛墜。斯時也，睹江乾之過雁，聞笛裡之梅花，蕭蕭孤旅，能不黯然魂銷者哉！及入春三日，始達京都。因辱曩諭如此，敢不埋頭苦誌，以期一捷。何幸點頭拉攏，遂獲濫竽春宮。雖不能如茂陵生，乘傳歸蜀，使邑令負弩前驅，覺得鄉邦拭目；而卸荷換綠，錦裡榮旋，亦不負卿疇昔眷愛之情矣。更俟廷對策後，即整歸鞭。家事煩卿摒擋，並祈加飧保愛，自珍如玉，此則鄙人之深幸也。書不儘言，唯卿崇炤。不一。

來歲春，雲卿已年十七，姻期將邇，攜琴坐於月下，向空私禱曰：“若與張郎偕老和好，則琴聲明朗，異於恒時；設有乖離，則琴絃間斷。”遂凝神默慮，靜思一曲。彈弄移時，將到商調入破，鏗然一聲，而第三絃已斷為兩截，遂欣然擲琴而起。

子曠嘗歎曰：“既敏且慧，技已出神。子乃仙台謫下，豈複人間統統。夫琴而出神，至矣！雖有伯牙，蔑以加矣！”

劉月嵋亦素慕雲卿之美，而以張翁在坐，唯恐瞥見不雅，遂由嶽墓而去。

自冬間殯厝於祖塋之側，忽爾又屆腐敗。其墓背山麵湖，靠近嶽廟。張翁即於節前，整備紙錢、酒榼，帶領雲卿姑媳並僮婢數人，上墳祭掃。雲卿遍身縞素，愈覺芳妍。滴酒長號，淚下潸潸如雨。及祭掃已畢，即於墓前芳草之上，布席團坐而飲。

雲卿獨歎曰：“爾輩毋得忽視此人，試觀其姿貌非常，豐神絕俗。異時貴要，恐非座中諸子所及，豈善於貧賤者乎！”

流水似鳴高氏築，層巒如展米家圖。

子曠者，王促襄之妻，雙目俱瞽，其琴最得稽中散之遺響，為當世第一名手。

雲卿看畢，怫然不悅曰：“某雖女子，秉誌清貞。大仙乃淩虛絕俗之儔，何所言皆風騷淫豔之事？得非謂某心猶未虔，故而風謔？然特齋戒而後敢請，意非不誠也。未知大仙姓諱，願得聞之。”

忽一日，有媒婦沈氏者，攜一幼女來鬻。訊其姓氏，曰郝姓湘娥，年才十一，修眉秀髮，容色麗娟，翁乃厚其價以婢之。蓋因翁家故多婢媵，而皆粗陋庸劣，故翁絕喜湘娥，即令為珍姑伴讀。

但在風騷之士，則羨其事而幸其奔；其為學究之見，則醜鄙而不欲置之唇吻。夫以行權私匹，固難與道學言。即歆慕之者，亦不太重其情罷了矣，而不知其奔也，以才識而佐其情也。

及於歸以後，汝佳為人，雖極儒雅，但酒有劉伶癖，豪有劇孟風，好客又如孔北海，座友如雲，酣歌卜夜。而閨帷情好，則澹如也。以是雲卿怏怏不得誌，嘗作絕句二章雲：

是年秋試，劉獲中式，至冬將上公車，雲卿勉之曰：“願子勿以一第為足。此行更須儘力，早賜捷音，以慰倚閭之望，子其勉之。”臨行，又贈一章曰：

可知是暫離瑤島，可知是梨花夢杳，可知是一片巫雲嫋嫋。可知是玉容兒人間絕少。可知曲直乍彈，鶤絃斷了。可知是月傍琴台悄悄行，可知是鴛鴦偷續姻緣好。

及予為美人書，欲足十二媛之數，而缺其一，始慨但是歎曰：“若郝湘娥者，不成謂之美人乎哉！其纖肌嫩質，則白家之小蠻也；以死殉節，則季倫之綠珠也。而況加以性資敏巧，詩句清爽，雖求之古來名媛，亦不成多見，烏得以婢妾之微而棄其貞烈之行耶！則予所取重，又不徒以其素淨罷了。世之君子，毋踵餘之陋，而疑北地必無美如睘風也。集郝湘娥為第八。