丈人會行醫，半子善賣藥。

諭卿見他像個悔過發奮的，乃對他說道：“兄在我家傭書度日，不是長策，今考期將近，可要去赴童生試否？”宿習道：“恨我向來隻將四十葉印板、八篇頭舉業做個功課，實實未曾讀得書。今孔殷裡一時讀不下，如何是好？”諭卿道，“除卻讀書以外，若衙門活動，我斷不勸你做。我亦不得已做了衙門裡人，整天兢兢業業，畏刑懼罪。算來不如出外為商，做些本份買賣，方為安穩。”宿習道：“為商須得銀子做本錢，前日輸去便輕易，本日要他卻難了。”諭卿道：“我有個敝友閔仁宇是常州人，他慣走湖廣的，現在正在這裡拉攏布匹，本日將搭伴起家到湖廣去。兄若附他的船同業最便，但極少也得三五十金做本錢方好。”宿習道：“這銀子卻那裡來？”諭卿道：“何不於親朋處拉一銀會？”宿習道：“親朋都知不肖有打賭的病，哪個肯見托？”諭卿道：“今知兄轉意學好，或肯互助也未可知。兄何嘗去求他，如何先料他不肯，還去拉一拉看。”宿習依言，寫下一紙會單，連連出去走了幾日，及至返來，唯有垂首感喟。諭卿問道：“有些伏貼麼？”宿習道：“不要提及。連日去會幾個親朋，也有推托不在家，不肯訪問的；也有勉強訪問，說話冷酷，規矩疏略，令人開口不得的；也有冒充殷勤，說到拉會借銀，不是愁窮，定是推故的。早知開口告人如此煩難，自恨當初把銀子華侈了。”諭卿道：“我替兄算計，還是去求令嶽，到底翁婿情分，不比彆人。前當尊嫂新亡，令嶽正在悲忿之時，故爾見拒。現在待我寫書與他，具言兄已悔過，兄一麵親往求謁，包管令嶽轉意轉意，肯攙扶兄便了。”

墮淚眼觀墮淚眼，斷腸人惜斷腸人。

當下鮑虎接取翠娥過了船，連仁宇也請來官船上住了，打發來船先回襄陽，本身隨後也便到襄陽城中，且不去投見鐘兵部，先同著仁宇到宿習寓所拜謝，將銀二百兩償還。宿習見了鮑虎，聽他論述中情，不覺有感於中，潸然淚下道：“足下累了尊嫂，另有伉儷相見之日，如不肖累了山荊，已更無相見之日矣！今不肖亦願畢生不娶，以報山荊於地下。”鮑虎扣問啟事，宿習也把本身苦衷說與曉得。兩個同病相憐，說得投機，便結拜為兄弟。恰是：

次日，便設席餞行，就請那常州朋友閔仁宇來一同喝酒，告以宿習欲附舟同業之意，並求他凡事指教，仁宇領諾。席散以後，宿習拜辭起家，與仁宇同至常州。仁宇教他將銀去都置買了燈草，等得火伴貨色齊備，便開船望湖廣一起進發。也是宿習運氣合當通泰，到了湖廣，恰值那專販燈草的客船偶失了火，燈草完善，其價頓長，一倍賣了數倍。且喜宿習出門亨通，連本利已有百餘金，就在湖廣置買了石膏，回到蕪湖處所，又值那些販石膏的船都遭了風，隻要宿習的客船先到，湊在巧裡，又多賣了幾倍代價。此時宿習已有二三百金在手，便寫書一封，將原借本銀加利一倍，托相知客伴寄歸歸還曲諭卿，一麵辦理就在蕪湖置貨。適有一山東客人帶得紅花數包，因船漏浸濕，甘心跌價發賣。宿習便買了他的，借客店歇下，逐包翻開曬浪，不想每包裡邊各有白銀一百兩。本來這紅花不是那客人本身的，是盜取他丈人的。他丈人也在外經商，因路上照顧銀兩恐露人眼目，故藏放貨色內，不期翁婿不睦，被半子偷賣貨色，卻把銀子白白地送與宿習了。當下宿習平空得了千餘金，不堪之喜。複置彆貨，再到湖廣、襄陽等處，又獲厚利。正要再置貨返來，卻遇販藥材的客人販到很多藥材，正在發賣，卻因家中報他老婆死了，急欲歸去，要緊脫貨，宿習便儘數買了他的。不想是年鄖陽一起有奸民倡立有為教，聚眾反叛，非常猖獗，朝廷差兵部侍郎鐘秉公督師征剿，兵至襄陽，軍中疫癘流行，急需藥物，藥價騰貴，宿習又一倍賣了幾倍。此時本利共三四令媛，比初販燈草時大分歧了。恰是：