祝生受了恩命,新到賀家拜請吉期。賀公出來訪問,相對之際,忽忽不樂。本來賀公前遣家人往雲州嶽家驅逐鸞簫,不知嶽家已移居馬邑,家人到雲州城中尋問不出,隻得返來稟覆,此時賀公還出使嶺南未歸。今返來後,知女兒無處尋覓,故此非常愁悶。當下祝生見他不樂,怪問其故。賀公道:“實在大小女鸞簫未曾入宮,前入宮的是二小女。今大小女卻冇處尋覓,以是煩惱。”祝生道:“向來不聞有兩位表妹。”賀公含混應道:“原有兩個小女。”祝生道:“大表妹向在那邊,今卻尋不見?”賀公道:“向避在奶公嶽銀匠家,今嶽家不知移居那邊,故孔殷難尋。”祝生猛省道:“我住陽年伯府中時,曾到嶽銀匠家去,窺見霓裳,本來蜜斯在彼,以是霓裳也跟著在那邊。”因即對賀公道:“小婿倒曉得那嶽銀匠現在馬邑縣,租著陽年伯的房屋居住。”賀公聽了大喜,便差人星夜到馬邑去驅逐。又私對祝生道:“奉旨結婚的是二小女,疇前納聘的倒是大小女,今兩個小女合該都歸賢婿。若論長幼之次,仍當以大小女為先。一候大小女接到,便一齊送過來結婚便了。”祝生歡樂稱謝。回見父親,具言其事,祝公亦大喜。
司農快婿,天子弟子。
祝生當下換了巾服,竟與調鶴敘兄弟之禮。到得京中,祝生同著調鶴拜見父親祝聖德,說知細心。祝公非常稱歎,即認調鶴為義子,教他也姓了祝。恰好天子見了賀公、陽公的本章,降旨祝調鶴忠義可嘉,即授雲州刺史;祝鳳舉既有誌應科目,著赴便殿候聯口試,如果有才,不次擢用。次日,憲宗駕馭龍德殿,祝生進殿朝拜。憲宗見他一表人物,先自歡樂。祝生奏請命題口試,憲宗想起前日眾侍臣應製題落梅詩。無有佳者,倒是宓妃所何為好,因仍將落梅為題,命賦七言一概,又限以宓妃原韻“芳”“香”“霜”“腸”四字,祝生想道:“我前日題和鸞簫蜜斯的落梅詩是此韻,本日剛好合著。”當下更不再做,即將前日詩句錄呈禦覽。憲宗看了,大加稱賞道:“詩句清爽,更多寄意,真佳作也。翰苑諸臣當無出卿右者。”遂特賜祝鳳舉狀元落第。恰是:
到得穀旦,祝家籌辦花燈鼓樂,迎娶二位蜜斯過門。祝生暗想道:“鸞簫、霓裳我都見過,隻未曾認得二蜜斯,徹夜又當識認一個美人了。”及至花燭之下,偷眼看時,隻見上首坐的倒是霓裳,下首坐的倒是鸞簫,卻不見甚麼二蜜斯,心中迷惑。又想道:“莫非二蜜斯麵孔與霓裳類似,因她是賜婚的,故仍讓她坐上首麼?”及細看兩旁媵嫁的幾個侍女,卻又並不見有霓裳在內。兩位新人見他驚奇不定,各自微微嘲笑。祝生猜想不出,比及合巹以後,侍婢先送祝生到大蜜斯房中,祝生見了鸞簫,問道:“蜜斯但是鸞簫麼?”鸞簫道:“然也。”祝生道:“蜜斯既是鸞簫,叨教霓裳姐在那裡?”鸞簫笑道:“鸞簫也是我,霓裳也是我。”祝生道:“如何霓裳也是蜜斯?”鸞簫道:“我說來,郎君休笑話。”因把疇前兩番假扮的原因細心述了。祝生道:“本來如此,今真霓裳卻在那邊?”鸞簫道:“方纔同坐的不是?”祝生道:“這說是二蜜斯。”鸞簫道:“我家原冇什二蜜斯,因霓裳代我入宮,故叫她做二蜜斯。”祝生聽了,大笑道:“我不唯徹夜誤認她是二蜜斯,前日還誤認她是大蜜斯哩。”鸞簫道:“郎君前日何由見她?”祝生笑道:“豈特一見罷了,還是很多妙處。”便把月下贈鮫綃的事說了,隨即取出那幅絳鮫綃來與鸞簫看。鸞簫笑道:“本來她未入宮之前已先裝做我了。”說罷,同著祝生走過霓裳房裡來,笑問道:“這絳鮫綃是何人贈與祝郎的?”霓裳害羞淺笑道:“因蜜斯扮做賤妾,故賤妾也扮做蜜斯,幸乞恕罪。”鸞簫道:“賢妹有代吾入宮之功,何罪之有?”祝生笑道:“前既代其樂,後不敢不代其憂,正欲將功折罪耳。”鸞簫道:“祝郎徹夜當在妹子房裡住。前番密約讓你占先,今番賜婚一發該你居先了。”霓裳道:“卑不先尊,少不先長,蜜斯說那裡話?”便親身再送祝生到鸞簫房裡。是夕祝生先與鸞簫成魚水之歡,至次夜方與霓裳再講舊好。恰是: