張氏行囊儘漂冇，孩兒又不見了，哀號痛哭，欲投河而死。漁船上人再三勸住，送她到沿河一個尼庵裡暫歇。那尼庵叫做寶月庵，庵中隻要三四個女尼，庵主老尼憐張氏是個他鄉流浪的婦人，收留她住下。康三老屍首，自有處所上買棺燒化。

話分兩端。不說馮樂善佳耦有了銀子，自和幼兒延哥往北京投奔李儘忠去了。且說小桃到了過孀婦家，不上一月，就有個好機遇來。也是她的造化，本來此時郤待徵已起家赴京謀官複職，臨行時叮嚀夫人郤氏，叫她差人密訪小人家女兒，有充得太蜜斯的，過繼她來抵當甄家這頭姻事。夫人領諾，密差家人在外尋訪，奈孔殷冇有中意的。郤家有個養娘，向與過孀婦熟悉。一日偶至過家，見了小桃，非常讚歎，返來報與夫人曉得。夫人即命肩輿抬小桃到家來看，公然姿容秀美，舉止端莊，竟然大師體段，又且知書認字，心中大喜。問知原價四十金，即加上十兩，用五十金討了。以為義女，命家中人都呼為蜜斯。恰是：

薛鼓少文，白花缺字。琴以希聲為貴，棋以不著為高。

揹人太過，背世倏忽。

父老施恩莫責報，施恩責報是危道。昔年漂母教淮陰，微詞含義良甚深。儘如一飯令媛答，滅項與劉報怎慊？所報未盈我所期，恃功觖望生懷疑。懷疑相互恡難弭，遂令殺機自此起！不幸竹帛動皇皇，猶然鳥儘嗟弓藏。何況解推行小惠，輒望受者銘五內？望而後應已傷情，望而不該仇怨成。思至成仇恩何益，不唯無益反自賊。富因好施常至貧，拯貧如我曾無人。損己利人我自我，以我律人則不成。先富後貧施漸枯，有始無終罪我多。求不見罪已大幸何如欲皮相答贈。世情涼薄今古同，願將德色歸虛空！

天道昭昭，向來如此。

不說小桃安閒郤家為義女，且說盛好仁家自對門失火之夜，延燒過來，店中柴油紙馬，都是引火的東西，把房屋燒得乾清乾淨。盛好仁又不在家，其妻張氏並兒子俊哥，及康三老和一個丫環、一個養娘共五口，冇處安身。甄奉桂便把本身房屋出空兩間，與他們住了，又送些柴米衣服與他。一麵喚匠工把本身扒堆的房屋，並所買馮家的地基一齊蓋造起來，連盛家的地基也替他蓋造。奉桂有了銀子，磚瓦木石，咄嗟而辦，不敷兩月，都造得劃一，仍請盛家一行人到所造新屋裡居住。張氏甚是盛激，隻道奉桂待馮家刻薄，待我家卻這等用情。不想過了一日，奉桂袖著一篇賬目，來與康三老計帳。康三老接那賬目看時，倒是銷算前番所付三百兩銀子。上麵逐項開著，隻算得一分起息，每年透支銀多少，又造屋費去銀多少，連前日在他家裡暫住這兩月的盤費也都算在內，把這三百兩本銀差未幾算完了，隻餘得十來兩在奉桂處。康三老道：“當初盛舍親相托之意，本欲仰仗大力，多生些利錢。若隻一分起利，太覺少些！”奉桂變色道：“一貫令親把這銀冷擱在家，莫說一分利錢，就是半分利錢也冇處討。鄙人一時答允了去，所置貨色，不甚得價，隻這一分利錢我另有些賠補在內。”康三老道：“聞老丈財氣亨通，每置貨色，無不得利，怎說這冇利錢的話。”奉桂道：“說也不信，偏是令親的銀子去置貨，便不得利。我今也有置貨脫貨的細帳在此！”說罷，又向袖中摸出一篇帳來。康三老接來看時，也逐項開著，公然利錢甚微，偶然比本錢倒欠些。看官傳聞：莫非偏是盛好仁這般時運不濟？約莫置貨的，東長西折，有幾件得價，天然也有一兩件不得價，若通共算來，利錢原多。今奉桂將得價的都劃在本身名下，把不得價的都留在彆人名下。康三老明曉得他是欺心賬目，因盛好仁又不在家，與他爭辯不得，隻得勉強承諾道：“老丈賬目，天然不差。但目下回祿以後，店中冇銀買貨。乞懷昔日友情，轉移百來兩銀子做本錢，待舍親返來，自當加利償還。”奉桂道：“極該從命，奈合法造屋多費以後，那裡兌得出銀子？若需求借，除非你把這新屋寫個抵契，待我向舍親處轉借與你何如？”說罷，便起家道彆去了。康三老把上項話細述與張氏聽。張氏方知奉桂不是好人，當初丈夫誤信了他。大凡銀子到了彆人手中，便是彆人做主，算不得本身的了。以是施恩與人、借物與人的，隻算棄捨與他纔好，若要取價責報起來，常常把前日好情反成嫌�