蜜斯聽了這番言語，隻急得柳眉頓蹙，杏臉含悲，一時氣阻咽喉，悶倒在地，忙得眾丫環一齊前來，用開水灌了半日。隻見蜜斯長歎一聲，二目微睜，悠悠復甦。夫人同了丫環扶起蜜斯坐在床上，一齊前來安慰。蜜斯兩淚汪汪，低低哭道：“不幸我柏玉霜命苦至此，害婆家滿門的性命。現在是江上浮萍，全無下落，如何是好？”夫人道：“我兒休要悲苦。你也未曾過門，羅家已成背叛，就是羅焜在，也不能把你娶了。等老身代你另揀小我家，也是我的依托。”蜜斯道：“母親說那裡話。孩兒雖是女流，也曉得三貞九烈。既受羅門之聘，生也是羅門之人，死也是羅門之鬼，哪有再嫁之理？”侯氏夫人見蜜斯說話頂真，也不再勸，隻說道：“你嫁不嫁，再作商討。隻是莫哭出病來，無照顧。”恰是：

要知後事如何，且聽下回分化。

遊魚漏網隨波走，野鳥無籠到處飛。

侯氏太太道：“玉霜丫頭自從許了羅門，她每日描鸞刺鳳，預備出嫁，連我也不睬，顯得她是公爺的媳婦。本日普通羅家弄出事來了，百口都殺了，待我前去氣她一氣。”侯登道：“氣她也是徒然，侄兒倒有一計在此。”夫人道：“你有何計？”侯登道：“姑母年已半百，膝下又無兒子，將來玉霜另許人家，這萬貫家財都是歸她了，你白叟家豈不是人財兩空，半世孤苦？為今之計，羅門今已毀滅，玉霜擺佈是彆的嫁人的，不如將表妹把與侄兒為婚。一者這些傢俬不得便宜外人，二者你白叟家也有照顧，豈不是親上加親，一舉兩得？”侯氏道：“怕這個小賤人不肯。”侯登道：“全仗姑母全麵。”

當下胡奎同祁子富趕過了胡家鎮口，已是自家門口。歇下車子。胡奎前來打門，卻好胡太太聽得是他兒子聲音，趕緊叫小丫鬢前來開門。胡奎邀了祁子富等三人進了門，將行李物件查清，打發車伕去了。然後一同來到草堂，見了太太。見過了禮，分賓主坐下，太太問是何人，胡奎將前後事細細說了一遍。那胡老太太歎了一回，隨即清算幾樣便菜，與祁子富、張二孃、祁巧雲在內堂用晚膳。然後大師安息，不提。

當下蜜斯見侯登在床後走將出來，吃了一驚，大呼道：“你們快來！有賊，有賊！”那些丫環、婦女纔要睡，聽得蜜斯喊“有賊”，一個個多擁上來，嚇得侯登開了樓門，往下就跑。底下的丫環往上亂跑，兩下裡一撞，都滾下樓來。被兩個丫環在黑暗中抓住，大呼道：“抓住了！”蜜斯道：“不要亂打，待我去見太太。”侯登聽得此言，急得滿臉通紅，掙又掙不脫。蜜斯拿下燈來，世人一看，見是侯登，大師吃了一驚，把手一鬆，侯登脫了手，一溜煙跑回書房遁藏去了。

粉妝樓美女逃災