且言沈謙得了米良、王順的文書，俱言敗兵之事，心中憂愁道：“羅焜如此豪傑，怎生是好？必須廣招天下豪傑，方可退敵除害。”深思已定，遂請米順、錢來到府相商。米順道：“諒雞爪山一掌之地，成何大事？當今各省的總督、總兵都是我們親信，何不可文到各省去，叫他們招納豪傑豪傑，軍入耳調？京中也掛榜招兵，等兵馬一齊，太師就登了大寶，再傳旨征剿羅焜。怕不一陣剿除？”沈謙大喜，遂在長安掛榜招賢，一麵行文到各省去了。

登州的守備見了，忙將三百人馬排開，帶領四名千總，前來迎敵。盧宣仗劍劈麵交還，喊叫連天。戰無三合，盧宣按住劍回馬就走。守備大呼道：“往那裡走！”催動兵丁，拍馬趕來。約稀有裡，盧宣口中唸唸有詞，將寶劍望四週一指，驀地間暴風高文，當場捲來。颳得飛沙走石，地暗天昏，那官兵的燈球火把刮熄了一半。守備大驚，昂首看時，忽見山後火起，心中驚駭，忙忙回馬就走。那風越颳得緊了。

甘羅十二休誇異，尚比甘羅小七春。

羅燦見了，心中大喜，又見前麵有一行小字道：“此劍統統妖魔能降，謝應登記。”羅燦大驚道：“謝應登乃是我鼻祖同時之人，在武舉場上成仙去的，遺留此劍贈我，必有大用。”倉猝望空拜謝，將詩與世人看了。世人大喜，都來到一處坐下，飽餐了一頓，將馬放過了水草。

話說儀征縣打道開鑼，親身來到齊府，悄悄叮嚀世人將前後門把了，上馬入內。齊府總管忙忙人內稟告太太說：“儀征縣到了。”太太心中明白，忙叫總管帶著五歲的孫子，名喚齊良，出廳驅逐，叮嚀道：“倘若知縣問話，隻須如此如此答覆就是了。”

聞知凶信，吃了大驚，星夜趕到雞爪山投奔羅焜，又領了嘍兵，前來探信。當下見了公子，非常大喜，相互說了一番。羅燦道：“俺們一起走罷。”章琪遂令嘍兵先回雞爪山去報信，然後同眾位豪傑一起往雞爪山進發。

那日到了雞爪山的地界，隻見裴天雄、羅焜、胡奎同一眾豪傑，大開寨門，接下山來。一眾豪傑上馬進寨，到了聚義廳上行過禮。羅焜、胡奎、秦環與羅燦，捧首大哭一番，大家將彆後情由說了一遍，然後向眾豪傑稱謝一番。胡奎自同母親去接了嬸母，同妹子孌姑、金老安人、周美容等，都到後堂去了，自有裴夫人歡迎，不表。

長安城龍標探信

本來章琪到了淮安，聞知柏府出首害了二公子，二公子已上雞爪山去了。他就連夜趕到揚州，尋不見羅燦，又趕下儀征。

那一日到了登州府地界，隻見群眾希少，城邑蕭瑟。因米良同羅焜兵戈失過陣，遭了兵火的，以是如此。隻要四門，每門外都有一百個官兵，紮兩個營盤，在那邊盤問特工。當下世人纔到城門口，早轟動了汛地上官兵，前來查問道：“你們往那裡去的？快快歇下，搜一搜再走。”本來這登州自從交兵以後，設立營房盤問特工，誰知這些兵丁藉此生端，凡有客商來往，便要搜尋。倘若搜出兵器火藥等件，便拿去獻功；若搜出金銀貴重的物件，大師搶了公用。客商怎敢與他爭辯？是以見了齊紈等也要搜搜。