§§§第三十二迴天齊廟私議途徑

一夜老景已過。次日天明，方氏到廚下清算酒飯，那湯隆叫湯勝姑：“與陳鬆見了禮，路上好同業走。”湯勝姑遂與陳鬆見了禮，回進房中清算金金飾件。方氏將酒飯搬出來，各各吃完，即將些金金飾件打了三個承擔，粗重之物丟下不要。四人出來將門鎖了，一起往蟠蛇山而去。爾道這三個假鬼的雖與湯隆結黨卻另住一處，每至更深夜靜時候即到宅兆兩旁埋伏，如有人今後顛末便出來唬將嚇倒打劫，金銀作四股均分。哪知這晚該死，被張順等三人殺了。那湯隆既與他均是一黨，為何不出來卻去躲著哩？他因恐這三人劫不過手便好出來幫忙，誰知此夜卻救不及了。

話說周夫人清算明白，散去家人、使女，隻帶一個婢女秋花，將前門封閉今後門而去，這且按下。且說李夫人婆媳二人自從施碧霞去後並無音信，三元歸家報說：“大爺在著南京已經提審數次，受了多少重刑，抵死不招。”李夫人聞言心亂如麻，淡氏大娘急得無門可救，整天哀號，拜神許願，禱告六合庇祜。那盧老夫人寡居，常日並無來往，自從那日李榮春在盧賽花房內出來送回以後，相互關情，經常打發丫頭送些物件殷勤看望。這一日，母女在家聞李榮春遭此奇禍也覺不安，以是盧夫人親身上門問安解勸。

不說施碧霞留住陳鬆等四人，且說田大修的夫人周氏在家思念丈夫在外出巡，未知安然否，不知何故連日心神不寧，又見烏鴉常常在屋上吱叫，夜夜睡不平穩，不知主何休咎？這日正在思念，忽見丫頭來報導：“夫人啊，那隨老爺去的田豐返來，不知何故慌倉猝忙在外要見。”周夫人道：“快叫他出去。”丫頭領命而去，不一會時田豐走進內來，麵如土色，趕緊跪下叩首，叫道：“夫人，不好了。”周夫人問道：“田豐何事如此驚忙？快起來講。”田豐爬起家來道：“夫人啊，隻為蟠蛇山悍賊施必顯滋擾處所，哪曉得花太師奏上一本將老爺陷為盜黨，差官將老爺拿下，雖有勘問之語，但是奸臣弄權，如何是好？為此小人以是吃緊走回家來稟知夫人想個主張。”周夫人一聽此言心如刀割，淚如泉湧，放聲大哭，叫聲：“天啊！哪知平空遭此災殃？可愛奸臣無端害我丈夫，現在叫我如何是好？我乃女流之輩，怎能救得老爺？”田豐道：“夫人且免愁煩，我因恐夫人不知此事以是趕來稟知；現在還要走到南京去，看老爺休咎如何再作事理。”周夫人趕緊取出銀兩托付田豐，叫他速速前去辦理：“看個明白，走來報我曉得。”田豐領了銀兩告彆而去。周夫人咬牙切齒恨著奸臣，隻是無法他何，唯以整天哀痛馳念丈夫，日夜哭泣不止。

三人走去吃了酒飯返來，隻見殿旁立著一小我，口中自言自語的說道：“可惜李榮春，行了多少功德，本日有難就無一人前來救他。田大爺做了半世清官，亦遭此橫禍。咳！不幸啊不幸。現在如果有人肯去救他二人，我便指他一條路去救。”童孝貞等三人聽了此言，趕緊走向前問道：“足下何人？與李榮春有甚乾係？”那人亦問道：“爾們三位貴姓大名？”張順答道：“我們名姓慢說，叨教足下何姓何名？”那人道：“爾三位名姓不說，我也不便說。叨教足下如何的救他二人？”張順道：“進城劫獄。”那人道：“劫獄雖好，隻是內城、外城共有三十一個城門，儘皆派兵扼守嚴禁。何況三位尊客與人分歧，恐難出來。”張順道：“爾休得太小覷了我們，若不能救李榮春、田大人二人出來不算是豪傑。”那人道：“爾休得將此事鄙視了，說時輕易動時難，不三思終有悔怨。”施必顯道：“休得胡言，爾說我們進不得城，我偏要出來救出他二人才顯豪傑手腕。”那人道：“不聽我言，悔之無及。”施必顯喝道：“不必多言，快快走開。”那人應道：“不要起火，我去就去。”說完，遂走出廟門而去。童孝貞道：“我看那人必然有些來源，被爾二人說了一場，致他無趣而去。”張順道：“不要管他風趣無趣，我們趁此月色帶領嘍囉殺進城去便了。”童孝貞道：“我且問爾，爾們可知府監在那裡？縣監在那裡？隻是要進城去，倘有差池如何是好？”張順道：“這句話到說得是，姑待明日進城，探聽明白再作事理便了。”這一夜三人就在廟中安息。