杏花村的酒仍然香醇，釀酒的曹家父母卻已歸天。熊老闆擔當了曹家財產，可惜酒娘始終釀不出最好的美酒，隻得留在家中逗逗兒子，打發光陰。

她悔怨那晚鬼迷心竅，讓熊老闆占了身子；她悔恨胭脂水粉、金銀金飾的引誘力。實在，她不是釀不出最好的“杏花村”，她悔恨多喝了幾杯酒，冇有經住熊老闆的蜜語甘言。為了不讓更多人酒後亂性，她再不肯釀酒。

酒娘緊緊摟著兒子，慌亂間瞥見熊老闆半裸著癡肥的身子，身邊是兩個幾近赤裸的妓女，心頭一陣討厭。

統統，源於酒；統統，毀於酒。

唯有兒子，是她最後的但願。

工夫似箭，光陰如白馬過隙，一轉而逝。

十八

廣場，火光透明，數十柄刀尖閃動著淒冷殺氣，全村長幼捧首蹲成一團，女人們低聲抽泣，男人們麵色死灰，孩子們哇哇直哭……

蒙麵男人的聲音非常沙啞刺耳，彷彿吞了一塊火炭灼壞了嗓子：“婊子，穿上衣服，帶著孩子跟我走，不然……”

熊老闆一改疇前的殷勤體貼，仗著兩處財產支出豐富，整天流連青樓喝酒作樂，又納了兩房小妾。即使酒娘仍然仙顏，再懶很多看一眼。

墨客燒死那晚，她才曉得真正愛的是誰，但是，統統都晚了。

酒娘推開窗戶一看，隻見村裡火光四起，持刀強盜的影子豕突狼奔，挨家挨戶踹門抓人。兒子驚醒，咧嘴正要哭出聲，酒娘一把捂住兒子小嘴，縮在床角瑟瑟顫栗，默唸“菩薩保佑”。

鄉親們昂首看去，蒙麵男人無發無眉，滿頭暗紅色的傷疤延長至整張臉，層層疊疊的疤痕摞在一起，腫脹油亮，坑窪不平，活脫脫一隻被沸水燙掉肉皮的豬頭。特彆是他的鼻子位置，隻剩嬰兒拳頭大小的肉球，黑洞洞的鼻孔淌著鼻涕，順著黏連著牙床的嘴唇流進嘴裡。

每年腐敗，燒成一片廢墟的墨客住處，總會擺著一罈“杏花村”。隻要當時候，纔會有人記起燒死的墨客。有人說，這是酒娘念著墨客的好；也有人說，向來冇見酒娘來過。

這個眼神，酒娘再熟諳不過！當年，墨客與她聯袂同遊，老是癡癡地看著她：“丫頭，你真都雅。”

酒娘也不過問，給兒子請了最好的私塾先生，苦讀詩書。閒暇時，酒娘會坐在院落望著四角天空，哼著墨客臨彆時唱的死彆詩，兩行清淚，滑落。

男人的邊幅好像惡鬼，酒娘哪敢多看，聞言方纔昂首，細心看了半天，茫然地搖著頭。男人歎了口氣，眼神中多了一絲不易發覺的情素。

關於酒娘和墨客的故事，成了幸災樂禍的人們偶爾提起的談資。大師聊得更多的，是那片開滿杏花的山上多了一夥占山為王的強匪。官府數次派兵都被打退，幸虧這夥強匪很守端方，隻搶糧食不傷性命。長此以往，官府也就不自討敗興，事不關己高高掛起。

“咣噹”，門被踹開，一個蒙麵男人手持鋼刀走進屋裡，冷冷地睃著酒娘母子。

十七

“眾位鄉親，本寨初鄰貴地，不為財帛，不為女人，隻為一件事情。”蒙麵男人雙手伸到腦後，解開罩臉麵巾，“不知可有人認得我？”

酒娘哪敢怠慢，不顧恥辱當著男人的麵，先給兒子穿好衣服，本身胡亂套了幾件衣服，摟著兒子哆顫抖嗦跟著男人向外走去。

“大王，齊了。”手提插滿鐵釘木棍的強匪應道。