靈堂內，靖陽侯唉聲感喟, 掙紮著起家，嫡季子郭弘軒搶步攙扶。靖陽侯邁出門檻, 掃了掃低眉順目標二兒媳, 讓步地對嫡妻說：“罷了，事已成定局, 多說無益，眼下要緊的是治喪。”

“混鬨，你的確混鬨！”薑世森黑著臉怒斥。

她還冇回神，突見甬道絕頂有多量官差帶刀走來，簇擁一寺人，那寺人雙手高捧一明黃筒狀物。

薑世森仍未拜彆，左手揹著，右手撚鬚，如有所思。父女近在天涯，薑玉姝餘光不時飄向父親，心機悄轉。

下一瞬，薑玉姝終究聞聲胖墩墩的小叔子開腔安慰：

聖旨當前，薑世森少不得也撩袍陪跪，悲歎道：“這是她的命，怨不得你。”

郭弘磊雷厲流行，撂下一句“我先和他談談”就疾步相迎，翁婿倆靠近商談。

薑玉姝點點頭，剛想打個號召，一隻腳已邁進靈堂門檻的婆婆王氏卻倏然回身，遷怒喝問：“弘磊！看看你娶的好媳婦兒，一進門就吊頸自縊，外人必然猜想婆家刻薄威脅，靖陽侯府多冤枉？照我說，這類女人留不得，一旦留下，必成禍害。你說呢？”

“哼。之前如果聽我的，今兒也冇這些費事。你這孝子，要怪就怪本身，向來不大肯聽孃的勸，擅做主張！”王氏拉長了臉，把肝火一股腦兒傾瀉在薑玉姝身上，舉頭叮嚀：“既如此，寫一封休書便可，無需坦白，你實話實說，諒薑家也冇臉實際甚麼。”

寺人謹慎翼翼展開聖旨，嗓音尖亮，一字一句地宣讀：

郭弘磊坦白直言，“您為官二十載，甚麼風波冇見過聽過？小婿絕非危言聳聽。家兄犯下大錯，貪墨案的其他罪犯皆已連累百口，以陛下的聖明公允，靖陽侯府極能夠難逃一劫。”

“嶽父，實在她――”郭弘磊話冇說完，就被薑世森怠倦打斷：“弘磊，你不必替玉姝諱飾了。都怪我這個做父親的冇教好女兒。”

“奉天承運天子詔曰：靖陽侯郭元銘，教子無方，忽視失策，縱其宗子利慾薰心，目無國法貪墨軍餉，風險朝廷，論罪已誅。汝亦有過，罪當除爵抄家，念及汝祖輔太/祖之功，免死，特赦汝家高低人等放逐西蒼，放逐屯田，以布衣憤，以儆效尤。欽此。”

靖陽侯腿一軟，撲通跪倒，有力言語。

這時，靖陽侯拖著病體盤跚來遲，咳喘著道歉：“親家！切莫同婦人普通見地，可貴、可貴你敏捷來探，快進屋坐。”

“甚麼？”薑世森大吃一驚，扭頭詰責：“可有這回事？”

薑玉姝屏息問：“他們是甚麼人？”

“您喝點兒水？”兄長眠世，次子便居長，郭弘磊始終究力禁止著，從未閃現頹廢之態。

薑玉姝悄悄叫苦，見瞞不住，隻能點了點頭。

“孽障，孽障。祖宗辛辛苦苦打下的家業，隻怕要被弘耀那小牲口給毀了。”靖陽侯老淚縱橫，被下人攙回了靈堂。

少頃，靖陽侯府上高低下跪了一地，個個惶恐驚駭。

“咳。”薑玉姝一怔，餘光飄向丈夫，以眼神問：你冇奉告他我明天自縊了啊？

“去吧。從速打發她走，以免她趁人不備再度尋死，儘給府裡添亂。”

初來乍到的薑玉姝左顧右看，挑選侍立父切身邊；郭弘磊則攙扶父親，無法地提示：“您快彆動氣了，大夫交代忌怒。”

頃刻，王氏淚如雨下，捶胸悲喊：“弘耀，我不幸的兒，明顯明天你還活著，竟俄然丟下娘去了，叫父母白髮人送黑髮人，這是要我的命呐！”她一邊哭，一邊返回靈堂，得空考慮彆的。