看著看著, 她情不自禁, 皺眉把帕子遞疇昔, “弄濕衣衫了, 從速擦擦。”

王氏心力交瘁，唉聲感喟，怠倦地說：“唉，這一災接一難的，究竟何時纔是絕頂？玉姝，好生照顧弘磊。”

郭弘軒嚇得脖子一縮，倉猝跳下板車。

“我另有。”薑玉姝倉促吃了半個饅頭，漱漱口，擱下水囊剛起家，卻見張峰帶領幾個壯漢快步走來。

另一處

郭弘磊安然自如，“在上個驛所時，曾聽人提過幾句。”

“你――”王巧珍雙目圓睜。

性命攸關，誰也不敢懶惰，一個比一個當真。

“駕！”

薑玉姝用力擰帕子, 頭也不抬，“有甚麼事嗎？”

老天保佑，幸而來的不是逃兵。張峰既鬆了口氣，又陡生憤懣，板著臉，直挺挺站立，冷酷答：“我們奉旨押送放逐犯人前去西蒼，不料遭受強盜攔路劫殺，傷亡慘痛。我的五個弟兄當場喪命，另有三人重傷、十幾人重傷。”

“對方有箭，萬一又是殺人不眨眼的逃兵，你是想當活靶子麼？唉喲，軒兒，從速下來！”王氏心驚膽怯地招手。

“快洗洗，待會兒要趕路了。”薑玉姝哈腰, 撩水洗帕子, 突見水麵倒映一個高大身影, 隨即聽人喚道：

謔！放逐的犯人裡，竟有如此絕色才子？田波刹時震驚，讚歎不已，緊盯著薑玉姝，從秀美臉龐往下，細究其小巧身材，目光久久逗留在胸腰上。

郭弘磊拽起胞弟，另點了個小廝，“你來嚐嚐，用我昨晚教的那幾招。”

潘奎便扭頭問：“哎，你們見到了幾個逃、強盜？”

“牲口，的確牲口。”張峰紅著眼睛唾罵：“懦夫，冇膽量上陣殺敵，卻敢殘害無辜！唉，本日折了五個弟兄，叫我如何交代？”

“嗯。”薑玉姝垂眸，謹慎翼翼地揭開衣衫，輕聲問：“必然疼得很短長吧？”

她微提裙襬，倉促上坡，忘記了那塊雪青帕子。

“當務之急是緝捕逃兵。”潘奎恨鐵不成鋼，厲聲喝令：“愣著做甚麼？立即抓人去啊！”

薑玉姝回神一愣，靈敏聽出挖苦之意，頓時不悅，淡淡答：“那裡。我是見他們比武過招，感覺別緻。”

“啊！”

烏雲密佈，悶熱不堪。

“走，瞧瞧去！”潘奎上馬，腰懸長刀手拎鞭子，率眾檢察屍身。

夜間

“是麼？”潘奎率眾趕到坡下，一邊檢察，一邊絕望道：“小栓，你管束無方，部下出了逃兵，不止你丟人，全部赫欽衛都冇臉，還扳連無辜百姓喪命，罪不成恕！”

潘奎年近不惑，身長九尺，膚色烏黑壯如鐵塔，遙遙便皺眉，勒馬喝問：“籲！你們是甚麼人？何故出了傷亡？”

“如何辦？我們還得趕路呢。”

張峰規複了沉著，到底不敢獲咎邊軍，客氣道：“這位是西蒼赫欽衛的百戶潘大人，奉令追捕逃犯。逃犯傷害了我們，潘大人需求詳細名冊，你們快報上郭家的輕重傷者姓名。”

薑玉姝餘光一掃, 瞥見晶瑩水珠從對方額頭流下, 綴在高挺鼻尖, 打濕孝服。

薑玉姝把潔淨白絹纏了兩圈，敏捷打結，旋即起家，孔殷道：“他們來了！快看，是甚麼人？”

官差們揮鞭大吼：“這荒郊田野的，隻要驛所才氣躲雨！快走！”

“駕！”一隊衛軍揮催促馬，簇擁著百戶長潘奎，快速趕到。