“籲！”

薑玉姝啞聲答：“農耕不易，盼望老天爺賞個好收成！”

“但願如此。”

薑玉姝仰躺在暖炕上，呼吸悠長安穩。經曆強盜與迷/煙後, 弱女半夜裡膽怯, 為了給相互壯膽, 翠梅一向與她同住。

郭弘磊冇法久留，承諾道：“曉得了。改天得空我再返來。”語畢，他勒轉馬頭追逐火伴，敏捷奔入風雪黑夜裡。

親信兵丁燕翅排開，帶刀侍立兩旁，個個高大結實，氣勢攝人。

回絕將軍？奇了，此話從何提及？

措手不及，薑玉姝見方勝忙不過來，便幫手清算他常日順手記下的藥效心得。

仲春二，龍昂首。

弦外之音便是：有言在先，假定試藥之人不幸中毒或傷勢減輕，請勿遷怒郭家。

劉村原有四百多戶人家，避禍了大半，殘剩不敷兩百戶。人雖少，但一年之計在於春，村裡常例慶賀了青龍節，畢恭畢敬，祈求風調雨順，期盼五穀歉收。

翠梅迷含混糊，眼睛展開一條縫，坐起呆了呆，猛地復甦，心急火燎跳下炕，忐忑問：“怎、如何啦？半夜半夜回家，出甚麼事了？”

“如此極好！”

萬物復甦，朝氣勃發，邊塞又是一年春。

“這……”郭弘磊確切不知情。他剛纔正在校場上比武，俄然被召來，汗流浹背，抬袖擦擦汗，頃刻被問住了，倉促考慮說話。

薑玉姝疑慮重重，暗中深思，沉著答：“有，您稍等。”她一邊叫家人掌燈泡茶，一邊問：“方大夫呢？請他把製好的金瘡藥拿出來。”

風雪聲中, 小頭領吼著問：“此處距劉村另有多遠？”

“來了來了！”方勝本來已經跑進堂屋，聽了兩句卻回房，提著藥箱飛奔靠近，迫不及待地問：“公子，帶去的金瘡藥派上用處了吧？”

郭弘磊與弟弟談了幾句，走向伏案疾書的老婆，低頭問：“你栽種的那兩盆薑蓯呢？”

下一瞬，窗外風雪嗚呼裡響起狗吠，賣力看家護院的大赫與小欽兩隻半大狗，跑出窩汪汪叫喊。

暴風大雪，桐油火把幾次被毀滅, 夜行軍艱钜。

赫欽衛批示使姓竇名勇，年逾五十，兩鬢斑白，眉間皺紋呈“川”字，不怒而威。他臉唇無赤色，腹部被包紮著，重傷未愈，中氣不敷地說：“起來吧。”

郭弘磊連夜趕路，盔甲冒寒氣，連睫毛都覆了積雪。他脫下頭盔，低聲答：“奧妙，莫問。”

“啊――”

時隔半年，縣丞劉桐再度梭巡月湖鎮，特地歇在劉村，仍帶著主簿莊鬆。他站在田埂上，瞭望一壟壟廣漠膏壤，心曠神怡，策畫道：“十餘萬斤糧種，三百七十五畝地，不知夏季能收上來多少？”

“那就再快些！”郭弘磊俯身策馬, 一聲大喝：“駕！”

與此同時・衛所

這趟回家，僅林勤跟從，他衝去叫門，連聲喊道：“鄒貴？小胡？周叔？快醒醒，從速開門！”

“拭目以待。”劉桐扶了扶烏紗帽，愁悶感喟，唏噓道：“天災與戰亂，害得赫欽年年缺糧，縣裡年年憂愁。前陣子，知縣大人去了府城一趟，又冇籌到糧！唉，西蒼到處缺糧食，邊塞的父母官，難做啊。”

郭弘磊點頭，尚未開腔，同業的兩名大夫齊齊扭頭，主動奉告：“我們是赫欽衛的大夫，聞所未聞‘薑蓯’，畢竟是新藥材，不親身揣摩揣摩，實在不太放心。”