蘇世賢半句辯白不得，隻得訕訕一笑，先向長公主辭職，回本身房裡換衣。

瑞安長公主一麵令人去請蘇梓琴，一麵叫丫環傳話，叫陶灼華出去。

表示菖蒲將陶灼華扶起，又一指中間的花梨木藤蘿紋繡墩賜坐，長公主臉上雍容的笑意更盛，瞧著愈發華彩逼人：“路上可還辛苦？我也是方纔傳聞，你母親方纔過世，孃舅又不在身邊，這些日子難為了你，怪隻怪你父親去得太遲。”

長公主瞧著她瑟縮不幸，似是動了憐憫之心，好生安撫了幾句，又命人替她打水淨麵，再叮嚀人沏了壺花茶，擺下一桌子果碟點心。

她自眼角的餘光瞧去，瞥見鋪著硃紅聯珠紋地氈的丹墀之上，擺著張紅木纏枝蓮雕花軟榻。軟榻正中是一名花信年季的美人半躺蘭坐。

菖蒲打了水，擰了帕子遞到陶灼華手上，再服侍她重新勻麵。瞧見水盆裡帶著一絲惺紅，不覺吃了一驚。

若冇有個把人攥在手中做餌，長公主始終冇有安然感。她深深感受若冇有陶家人管束，陶灼華便會是斷線的鷂子，放出去輕易，收回來卻難。

她深吸一口氣，往正中的硃紅團花軟墊上一跪，微微顫抖著聲音說道：“民女陶夕顏拜見長公主殿下，殿下千歲千歲千千歲。”

陶灼華踏著光亮的墨玉空中入內，還是半垂著臻首，顯得極是柔婉，渾然不見當初與蘇世賢的針鋒相對。

“公然是靈透的好孩子”，長公主的目光居高臨下打量著陶灼華，瞧著她纖薄清純的模樣，另有微微顫抖的雙肩，暴露對勁的淺笑。

從半敞的窗扇望出去，廊下幾叢芭蕉綠臘生煙，更兼百葉重台，更加油麗凝碧，添了些嫋嫋娜娜的姿勢。

陶灼華唯唯諾諾起家謝過，接了長公主令人遞來的攢盒，便謹慎翼翼拈起一塊新奇烤製的杏仁酥，悄悄咬了一小口，臉上又暴露羞怯的笑容。

瑞安長公主便又問些陶灼華的脾氣、麵貌之類，再探聽她與陶家人的乾係。待聽得陶婉如在孃家十年，長公主更篤定陶灼華與陶府一家人交誼匪淺，更果斷了要將陶家人握在手心的設法。