待聽了蘇世賢的來意，聞說要本身共同他拿陶家人一併入京，青州知府心內暗喜，卻將兩手一攤難堪地說道：“蘇大人，您來得不巧。”

蘇世賢前日便到了青州府，想著陶超然一定肯給本身好神采，他並冇有冒然往陶府尋人，而是先在知府衙門下榻，籌辦摸清了環境再做籌算。

遂將陶婉如於上月病逝，陶家舉家行商出海的事情報告一遍。想著陶府裡孤女本是蘇世賢的骨肉，青州又考慮著說道：“現在陶家隻要那位表蜜斯未曾拜彆，若不然下官便派人將她接過府衙，蘇大人您問她幾句話？

至於陶家報酬何將孤女留在府中，知府大人也是一頭霧水，他考慮著說道：“約莫海上行船，帶著小女人家多少不便；亦或陶公顧恤蜜斯體弱，不忍她受風霜之苦。這個下官不敢隨便測度，還請大人見了陶蜜斯，親身問個以是然。”

影象片片如風，好似已然散去，卻又像無時不在的一根銀針，不知甚麼時候便在陶灼華心間刺上那麼一下，讓她錐心砭骨的疼痛。

陶灼華掩麵而歎，暗自祝禱當代捲土重來，她與她的親人必然會安然存在。

陶灼華在心間低低冷斥一聲，連頭都未曾回，隻對娟娘說道：“娟姨問問來的是甚麼人，莫要在門前大喊小叫”，便徑直就著茯苓挑起的轎簾進到了轎中。

幾個粗使婆子抬著青綢翠帷的軟轎，將轎身往前一斜，茯苓便輕巧地撩起了轎簾，請陶灼華上轎。陶灼華搭著娟孃的手方纔低下頭去，便聽得身後一聲遊移又孔殷的呼喊：“但是顏兒麼？”

他訕訕一笑，不去接知府大人的話題，反而故做悵惘地說道：“鄙人返來待不了幾日，另有要緊的事要辦，約莫冇不足暇。不知婉如遺下的孤女叫甚麼名字？那陶家既對她各式心疼，又如何將她一人留在府中？”

陶灼華水眸微微一轉，已然瞥見那幾個小廝青衣皂靴的打扮。

大門口一側那株高大的梧桐樹下停著的幾輛黑漆平頂馬車，車下立著幾個小廝打扮的人。瞧著陶灼華的馬車歸府，此中有人低叩著車廂的門扉，似是向裡頭的人稟報甚麼。

聽得陶婉如已然病逝，蘇世賢心間到有些悲慘。想起那柔婉的女子倩影仍然，到好似曆曆在目，不覺一陣感喟，灑了幾滴眼淚。

大門口鋪著藏藍色的地氈，直接延長到台階之上。茯苓先跳下車子，再快手快腳搬了腳踏過來接陶灼華下車。早有守在門口的婆子們撐了傘來，替陶灼華擋住頭頂脈脈暖濕的雨絲，一行人簇擁著陶灼華往裡走去。

馬車一打眼雖是毫不起眼，細看卻曉得外簡內奢。兩側的窗戶鑲的是整塊的玻璃，車身滿是烏木打就，車轅上不顯眼處還帶著塊半月形的徽記，清楚便是長公主府的印信。

車身微微搖擺，陶灼華倚在娟娘身上，熟諳的茉莉花香盈然，再吃著平淡適口的月餅，車內氛圍彆樣的安好而又喧鬨。

從耦園出來，主仆一行踏著濛濛細雨歸府，娟娘特地命人繞路，又去隆壽齋買了些清真玫瑰月餅、長命糕、方酥與芝麻糖。

陶府內垂花門前的花圃重新翻修，種了好些石榴月季。因是雨天泥濘，管家怕那前頭的的紅磚巷子上泥水沾了陶灼華的絲履，特地叮嚀便將車停在大門口，早早傳了軟轎在門房迎候。

茯苓拿描金骨瓷蘭紋碟盛了一枚小巧的月餅，方剛正正切成四瓣，再連同銀簽子一起遞到陶灼華手上。