“楊大將軍，彆來無恙！”方旻拱手笑道，“你自北境回朝，將十五萬蠻夷一擊而潰，平北州四國之亂，實屬百姓、群眾之福。”

楊宇軒聞言，起家相迎，子歌也跟著長輩們一同見客。平遠侯方旻不過四十出頭，容顏秀美，身材肥胖，皮膚慘白，薄如刀鋒的雙唇含著淡淡笑意，他是後宮桂嬪的長兄，當年臨陣叛變、將涼州拱手送與了高氏，同有擁立之功，居於七大功侯之末席。

“無妨，無妨。”高湛擺了擺手，神采略顯難堪。

“郡主恕罪，是太子殿下來了，點名說要見你，夫人纔打發我來的。”那侍女低著頭，輕聲回道。

高湛顛末她身側時，俄然輕聲喊道，彷彿是成心示好，他的臉上半是躊躇，半是巴望。子歌卻對他的話置若罔聞，她一甩頭髮，回身揚長而去。

“子歌……”

一個頎長的背影立於堂前，衝著四周舉杯，然後先乾爲敬。他身著硃紅色長袍，上繡群龍騰雲之紋，頭戴高冠，燭光將他的身影拉得斜長。子歌懂事地在門口站著，待他將禮數一一行完，方蹦蹦跳跳地入了屋。

“待我加冠以後，母後自會選個好光陰。”他輕咳了一聲，將話題一帶而過，轉而開端講起京中妙聞，子歌內心悄悄偷笑。

“自高氏從常州起步，楊家便一起相隨，莘月更是陛下的嫡妻……若方氏真敢以卵擊石，陛下必會站在我們這邊吧？”

“我剛從宮中返來，湛兒說想來瞻仰一下黎陽營二十一親衛的風韻，我便把他領來了。”方旻看了高湛一眼，替他答道。

子歌望著他那熟諳的容顏，一時有些愣神，他也冇有介懷，低頭在食盒裡挑遴選揀。他的十指纖長，骨節清楚，撚了一塊紅玉棗糕，便要往嘴裡送去。但見子歌怔怔地看著，他的唇角微微一扯。

鏡春園門口有燈火一晃而過，隻見侍女提著燈籠倉促忙忙向她走來，待子歌再回過甚時，身邊卻早冇有了阿誰蒼色身影。

“方氏當年賣主求榮、臨陣背叛，我向來是不喜的。陛下卻恰好以‘娶一女子而得涼州’沾沾自喜，對方氏姐弟非常信賴。”楊宇軒皺起眉，“我常日雖多加謙讓，但兩家的乾係路人皆知……往火線氏與楊氏，恐怕是難以並存了。”

回到房中，洗漱寬衣以後，子歌躺在床上，翻來覆去，還是毫無睏意。正覺沉悶之時，卻有人排闥而入，父母切切扳談之聲入耳。

“軒哥……那平遠侯方旻並非好惹的人物，他常日笑容迎人，八麵小巧，你又何必與他針鋒相對，鬨得如此不快？”

“你這又是乾甚麼，吃緊忙忙的，擾了我的雅興。”

“是，我也不肯女兒嫁與那些彆有所圖之人。隻是你已位極人臣，若歌兒不嫁入高家，終是分歧適的。想來，便隻要與方氏聯婚最為門當戶對了……”林嵐望著子歌的睡顏，悄悄一歎。

“君心易變，我本不該作此多想。隻是今後萬一……我們這些長輩都不在了，你讓歌兒和禎兒該如何辦？”

“歌兒將來想嫁甚麼人，她自會有籌算，何必由長輩亂做主張？我說的話已極其客氣了，是他一向再三究查，不肯相讓。”楊宇軒臨窗而立，語氣裡難掩怠倦，“我知當年那道讖言是休咎相依，但‘興亡天下’豈是一個十歲孩童能完成之事？那踏破門楣的求親之人，都不過是趨炎附勢之徒罷了。”