她放下筆，咳了幾句。子歌心疼地拿出大氅為她披上，剋日氣候漸熱，孃的舊疾卻有些複發，屋內還放了炭盆取暖。

三人又聊了聊詞曲。謝邈家中有事，需求早點歸去。子歌便送他到門口。

“娘，重視身材，早點歇息吧。”

“銀床淅瀝青梧老，屧粉秋蛩掃。采香行處蹙連錢，拾得翠翹何恨不能言。

“疇昔的陳年舊事，是娘這一輩人的不幸。娘隻但願你能安然喜樂，平生安康。”

“書到用時方恨少。”子歌半是調侃，半是當真地說道，“人生活著，當有一番作為纔是。”

“歌兒，娘是都城中一樁冤案的逃犯，當年搏命方救得你一同離京。”

一晃數年，工夫如兒戲。

“公子謬讚。紅裳隻是個癡迷跳舞之人。”她低聲答道。

子歌不美意義地坦白道：“實在孃親還是指導了一二的，還是你的詞寫的好。”

他站在堆煙楊柳下凝睇著子歌，風乍起，吹皺一溪春水。

“姐姐，你甚麼時候會再登台呢？”子歌笑問。

“月出東方，照我玉堂。路見才子，竟日難忘。”有歌姬執紅牙板，輕聲慢調地唱著。路上偶有行人立足聆聽，濁音動聽，如風中柳絮般，不經意間便飄入了民氣間。

孃的手裡，拿著一支華麗雍容的金步搖，鮮明是一隻展翅欲飛的鳳凰。

陽明二十二年，初夏，綾羅城。

年幼的本身雖不明世事，卻已模糊感到孃的良苦用心。

翠翹剛唱罷一曲，便有客人點名要她到包廂中獻聲。趙姨娘眉開眼笑地應了，教唆雜役將她的瑤琴搬上去。子歌衝她鼓勵地一笑，翠翹的神采微紅，密切地捏了捏子歌纖細的手。

他的笑容還是溫暖，“哪有像你這般自我貶低的，每日填詞作曲，又有何不好？”

“月出東方，照我玉堂。路見才子，竟日難忘……”

“其律婉轉，如行雲流水，意境倒是比詞更加深遠。”

他看了看子歌遞疇昔的琴譜，臉上暴露幾分饒有興趣的笑意。

“這樂律倒是特彆。我得歸去再考慮考慮。”

迴廊一寸相思地，落月成孤倚。背燈和月就花陰，已是十年蹤跡十年心。”

“子歌，如何了？”謝邈望著她，眼中帶著體貼。

子歌踮著腳走近，發明她正在寫納蘭容若的《虞美人》。

是夜，聽美滿麵紅光的翠翹分享她與趙公子的情過後，子歌回到後院。娘正在屋中寫字，她習得一手顏體，落筆遒勁興盛，頗具大師風采，子歌苦學多年仍然可貴其神韻，因此常常獵奇地問她，是從那裡學來如此精美的才藝，她常常笑而不語，神情卻有些落寞。

他笑了笑，從懷裡拿出一隻竹鳥，神采和順。

“七月我在家中宗祠行冠禮，邀你來觀禮可好？”

子歌目送她步態生姿地上樓去。翠翹是子歌的娘林宛在樂坊中最早收的一批門徒，現在已二十不足。近年買賣不濟，歌姬們紛繁另尋恩主，希冀嫁入大戶家中為妾。趙姨娘對此睜一隻眼閉一隻眼，而娘更是樂見其成。子歌固然對這些一起長大的姐姐們心有不捨，但也更但願她們能早日離開煙柳之地，過上安靜餬口。

子歌站在背景，側耳聆聽，麵露淺笑。娘不允她拋頭露麵，她便扮作一副侍女模樣，隻是縱粗麻布裙亦難掩麗質。

“這回算你贏了，鳥兒給你。鄙人任憑叮嚀。”