一個清澈的女聲驀地響起。男孩立時收了手，乖乖地立於屏風一側，挑眉衝他吐了吐舌頭。

“青書願隨郡主鞍前馬後，報昔日父親知遇之恩，為楊氏正名。”

“青書不必多禮。”子歌抬手虛扶，臉上有盈盈笑意，“一彆十年，能再見湛盧出鞘，歌兒於心已足。”

宋青書張了張嘴，卻終是未能開口解釋。

他在堆棧門前停下了腳步，抬眼望瞭望天然居高雅的匾額，又自懷中取出一枚物事，細心察看，一時醉態全無。

子歌麵露憂色，抬手將他扶起。“郡主、楊主，皆不能為人道也。子歌與你年紀相仿，今後喚我歌兒便可。”

“你說清楚啟事，我就放開。”

“酒鬼，彆在這裡站著，擋了財路。”有雜役出來打掃，衝他嚷嚷了幾句。他斜睨了那人一眼，獨自拐上了另一條巷子，見四下無人，便放下酒罈，翻身上了房梁，技藝敏捷，悄無聲氣。

天然居二層為上房，就中住客多為文人雅士，圖享一方平靜之地。他彷彿在尋人，一間一間耐煩地探查疇昔，屋內均是毫無響動。待到二樓正中的一間時，他剛把右手搭在窗沿之上，便被人猝然攢住了手腕。

那劍客的目光在她發間逗留了半晌，立時收了劍，在她麵前單膝跪下。

宋青書身軀一震，那張冷若冰山的臉上，模糊有驚詫的神情。

簾幕中人影動搖，半晌，一個麵龐清秀的少女款款走出，在他麵前安閒落座。及腰黑髮於腦後鬆鬆挽起，雲鬢間簪了一支精美的金步搖。

十月氣候微寒，江邊的醉芙蓉卻已開了三兩枝，花色朝白暮紅，如美人初醉，顫巍巍的姿勢惹人垂憐。天然居的店東故意，總將時令鮮花擺於堂中，出入搭客，便都能賞得一縷清芬。

“當年衡水一戰，黎陽營全軍淹冇，我不知你從何得來此劍，但於我而言，此劍是先父獨一遺物。我能在此重見，或許也是天意如此。”

“好，時候未到，我們便也隻能候著了。”子歌抬眼看了看窗外，緩聲道。此時已日上三竿，街上人聲鼎沸，車馬喧嘩。

“我當年固然還小，卻也記得父親二十一親衛的領隊宋烈英劍法超群，見到你手持湛盧以後，便更是確知了這一點。”子歌假裝冇看到他的神采竄改，絮絮說著，“家父在天之靈，若知寶劍落入故知之手，心中也會萬分安慰。”

穆離雋聞言，嘴角一扁，插嘴道：“我不要歸去……哥哥姐姐都不愛跟我玩，也不帶我吃好吃的，還是這裡好玩。”

“我們在等客人嗎？”穆離雋獵奇地問道。

“北境寒鐵，藏鋒多年，卻仍然神英未減。”子歌輕撫劍身，細細打量著上麵的磨痕，“家父尚在時，這把劍一向被束之高閣，我也並未見過它開鋒的模樣，直至本日。”

“前塵舊事，我們能夠今後再談。歌兒此次請你過來，另有要事相商。”子歌以手托腮，唇角微揚，笑道，“我此番進京，是為翻當年楊家謀逆一案，可眼下身邊卻隻要紅裳姐姐一人攙扶。我這個技藝超群的小主子，很快就要回他哥哥身邊去了……”

“青書所用多年，偶然衝犯，實為走投無路之選。”他看了看穆離雋，眼中微光一現，“若非這孩子來勢洶洶，我也不會拔劍相對。”

“看來你們二人已經見過了。”她在席間翩翩坐下，柔聲說道，“季大哥昨夜便按你的叮嚀，去了趟城外，把事情安設好了，此時他便在天然居門口等候。”