趙姨娘麵含笑意，語氣倒是不容推讓。子歌隻得承諾。回望配房，歌女們已開端唱《水調歌頭》，娘看著窗外春光，隻留下一個薄弱的背影。

很少聽她唱曲，子歌一向覺得是她的音色不佳。冇有想到，這曲中的跌宕起伏，經她略帶沙啞的嗓音唱出，平增了幾分情韻。

“姨娘早。姐姐們的歌聲過分美好，我一時出了神，便坐了下來。”子歌找了個藉口，想矇混過關，姨娘卻一把拉住她，往大堂走去。

“是不是我，又有何辨彆？蘭溪姐姐的玉笛也是很馳名譽的。”念及娘多年的警告，子歌直言相拒。

子歌瞥了身邊的謝邈一眼，卻見他銜著一抹不明意味的淺笑，看著她。就像小時候，每當謝伯伯跟娘獨處時被玩鬨的他們撞見，子歌總會玩皮地拉謝邈在一旁屏息偷看，隻是他們所言之事，子歌常常不明白。

趙姨娘冷哼一聲，正要發怒，門口一隊奔馳而過的官兵轉移了她的重視力，為首的幾小我大聲呼喊著甚麼，引得不安的客人紛繁起家離席。子歌跟著人流向外走去，發明街上的集市早已滿地狼籍，不遠處模糊能瞥見幾道黑煙，順著風向西分散。

謝伯伯輕聲答道。允是他的字。

趙家公子的馬受了驚，將他甩了下地。又羞又怕的他，連鞋都顧不上穿，就連滾帶爬地往外跑去。姨娘在前院裡叫苦不迭，明天的高朋全都走得一乾二淨。

“城樓走水，火勢伸展到了西街。”他簡練地答道。

“慢態不能窮，繁姿曲向終。低徊蓮破浪，混亂雪縈風。”

“允無怨。”

唱到曲終，子歌正要喝采，卻見她將紅板狠狠地摔在了地上，雙手捂臉，細細的抽泣聲從指縫間逸出。她仍穿戴那身石榴襦裙，燭光搖擺下，色彩紅得觸目驚心。

孃的聲音幽幽響起，伴著幾聲輕咳。

謝邈不著陳跡地化解了難堪，娘衝他微微一笑：“有勞邈兒。”

這些年來，幸有謝伯伯照拂，家中統統安好。他待子歌一貫親熱，在子歌的內心，他是如叔父般的存在，娘也敬他如長兄。但子歌曉得，他看孃的眼神裡，總有一抹說不清道不明的情義。

本日，子歌固然滿腹迷惑，但見娘如此倦怠，她便不肯再問。

大堂裡座無虛席。每逢六月清冷祭，樂坊裡的歌舞姬們總會使出渾身解數，撐起一台演述報答恩客，遠近雅士閒人都會前來旁觀。

“彆再說了。”

“娘……？”

“紅裳的驚鴻舞開牌，你為她譜了曲，乾脆也為她吹笛吧。”

子歌對上她的眼神，頓時明白本身心中所想失實。翠翹分開時滿心歡樂的笑容仍然在目，現在纔不過幾月，夫婿便另覓新顏。都說伶人無義，那些看戲的人，又何嘗傾瀉過豪情呢？

子歌冷靜掩了門，回身拜彆。

子歌適時地上前，將大麾披在孃的肩上，她的神采慘白，手心冰冷。謝伯伯的臉上也閃過一絲痛心的神采。

“幾經疆場變朝堂，現在另有多少人能記得那些前塵舊事呢……”

“姨娘，你若直言那是趙公子，想必她也不會同意去的。”她冷冷地說道。

“墜珥時流盻，修裾欲溯空。唯愁捉不住，飛去逐驚鴻。”

“歌兒，樓上玉蓮間有位雅客，想請紅裳跳支舞。”她頓了頓，又難堪地說，“但他但願你能持續吹笛伴奏。”