夏、殷、周為天子皆數十世，秦為天子二世而亡。人道不甚相遠也，何三代之君有道之長而秦無道之暴也？其故可知也。古之王者，太子乃生，固舉以禮，有司齊肅端冕，見之南郊，過闕則下，過廟則趨，故自為赤子，而教固已行矣。孩提有識，三公、三少明孝仁禮義以道習之，逐去邪人，不使見罪過，因而皆選天下之端士、孝悌博聞有道術者以衛翼之，使與太子居處出入。故太子乃生而見閒事，聞正言，行正道，擺佈前後皆君子也。夫習與君子居之不能毋正，猶生善於齊不能不齊言也；習與不君子居之不能毋不正，猶生善於楚之地不能不楚言也。孔子曰：‘少成若本性，習貫如天然。’習與智長，故切而不愧；化與心成，故中道若性。夫三代之以是悠父老，以其輔翼太子有此具也。及秦而不然，使趙高傅胡亥而教之獄，所習者非斬、劓人，則夷人之三族也。胡亥本日即位而明日射人，忠諫者謂之誹謗，深計者謂之妖言，其視殺人若艾草菅然。豈惟胡亥之性惡哉？彼其以是道之者非其理故也。鄙諺曰：‘前車覆，後車誡。’秦世之以是亟絕者，其轍跡可見也；但是不避，是後車又將覆也。天下之命，縣於太子，太子之善，在於早諭教與選擺佈。夫心未濫而先諭都，則化易成也；開於道術智誼之指，則教之力也；若其服習積貫，則擺佈罷了。夫胡、粵之人，生而同聲，嗜慾不異；及其長而成俗，累數譯而不能相通，有雖死而不相為者，則教習然也。臣故曰選擺佈、早諭教最急。夫教得而擺佈正，則太子正矣，太子正而天下定矣。《書》曰：‘一人有慶，兆民賴之。’此時務也。

天下之勢方倒懸。凡天子者，天下之首。何也？上也。蠻夷者，天下之足。何也？下也。今匈奴嫚侮侵掠，至不敬也；而漢歲致金絮采繒以奉之。足反居上，首顧居下，倒縣如此，莫之能解，猶為國有人乎？可為流涕者此也。今不獵猛敵而獵田彘，不搏反寇而搏畜菟，玩細娛而不圖大患，德可遠加而直數百裡外，威令不伸，可為流涕者此也。

臣光曰：李德裕覺得：“漢文帝誅薄昭，斷則明矣，於義則未安也。秦康送晉文，興如存之感；況太後尚存，獨一弟薄昭，斷之不疑，非以是慰母氏之心也。”臣愚覺得法者天下之公器，惟善持法者，親疏如一，無所不可，則人莫敢有所恃而犯之也。夫薄昭雖素稱父老，文帝不為置賢徒弟而用之典兵；驕而犯上，至於殺漢使者，非有恃而然乎！若又從而赦之，則與成、哀之世何異哉！魏文帝嘗稱漢文帝之美，而不取其殺薄昭，曰：“舅後之家，但當哺育以恩而不當假藉以權，既觸罪法，又不得不害。”譏文帝之始不防閒昭也，斯言得之矣。但是欲慰母心者，將慎之於始乎！

今庶人屋壁得為帝服，倡優輕賤得為後飾；且帝之身自衣皂綈，而富民牆屋被文繡；天子以後以緣其領，庶人孽妾以緣其履；此臣所謂舛也。夫百人作之不能衣一人，欲天下亡寒，胡可得也；一人耕之，十人聚而食之，欲天下亡饑，不成得也；溫飽切於民之肌膚，欲其亡為奸邪，不成得也。可為長慨氣者此也。

有長星出於東方。

“裡諺曰：‘欲投鼠而忌器。’此善諭也。鼠近於器，尚憚不投，恐傷其器，況於貴臣之近主乎！廉恥節禮以治君子，故有賜死而亡戮辱。是以黥、劓之罪不及大夫，以其離主上不遠也。禮：不敢齒君之路馬，蹴其芻者有罰，所覺得主上豫遠不敬也。今自王、侯、三公之貴，皆天子之所改容而禮之也，古天子之所謂伯父、伯舅也；而令與眾庶同黥、劓、髡、刖、笞、傌、棄市之法，但是堂不無陛虖！被戮辱者不泰迫虖！廉恥不可，大臣無乃握重權、大官而有徒隸無恥之心虖！夫望夷之事，二世見當以重法者，投鼠而不忌器之習也。臣聞之：履雖鮮不加於枕，冠雖敝不以苴履。夫嘗已在貴寵之位，天子改容而規矩之矣，吏民嘗俯伏以畏敬之矣；今而有過，帝令廢之可也，退之可也，賜之死可也，滅之可也；若夫束縛之，係緤之，輸之司寇，編之徒官，司寇小吏唾罵而榜笞之，殆非以是令眾庶見也。夫卑賤者習知高貴者之一旦吾亦乃能夠加此也，非以是尊尊、貴貴之化也。古者大臣有坐不廉而廢者，不謂不廉，曰簠簋不飾‘；坐肮臟淫亂、男女無彆者，不曰肮臟，