臣光曰：甚矣孝元之為君，易欺而難寤也！夫恭、顯之譖訴望之，其邪說狡計，誠有所不能辨也。至於始疑望之不肯就獄，恭、顯覺得必無憂。已而果他殺，則恭、顯之欺亦明矣。在中智之君，孰不打動昂揚以厎邪臣之罰！孝元則不然。雖涕零不食以傷望之，而終不能誅恭、顯，才得其免冠謝罷了。如此，則奸臣安所懲乎！是使恭、顯得肆其邪心而無複顧忌者也。

夏，六月，以民疾疫，令太官損膳，減樂府員，省苑馬，以振睏乏。

上覆征周堪、劉重生，欲覺得諫大夫；弘恭、石顯白，皆覺得中郎。

孝元天子上

是歲，上覆擢周堪為光祿勳，堪弟子張猛為光祿大夫、給事中，大見信賴。

恭、顯令二人告望之等謀欲罷車騎將軍，疏退許、史狀，候望之出休日，令朋、龍上之。事下弘恭問狀，望之對曰：“外戚在位多奢淫，欲以改正國度，非為邪也。”恭、顯奏：“望之、堪、重生朋黨相稱舉，數譖訴大臣，毀離親戚，欲以專擅權勢。為臣不忠，誣上不道，請謁者召致廷尉。”時上初即位，不省召致廷尉為下獄也，可其奏。後上召堪、重生，曰：“繫獄。”上大驚曰：“不但廷尉問邪！”以責恭、顯，皆叩首謝。上曰：“令出視事。”恭、顯因使史高言：“上新即位，未以德化聞於天下，而先驗徒弟。即下九卿、大夫獄，宜因決免。”因而製詔丞相、禦史：“前將軍望之，傅朕八年，無它罪惡。今事長遠，識忘難懂，其赦望之罪，收前將軍、光祿勳印綬；及堪、重生皆免為庶人。”

秋，七月，己酉，地複震。

初元四年丙子，公元前四五年春，正月，上行幸甘泉，效泰畤。三月，行幸河東，祠後土；赦汾陰徒。

中書令弘恭、仆射石顯，自宣帝時久典樞機，明習文法；帝即位多疾，以顯久典事，中人無外黨，精專可托任，遂委以政，事無小大，因顯白決，貴幸傾朝，百僚皆敬事顯。顯為人巧慧習事，能深得人主微指，內深賊，持抵賴，以誹謗人，忤恨睚眥，輒被以危法；亦與車騎將軍高為表裡，群情常獨持故事，不從望之等。

封外祖父平恩戴侯同產弟子中常侍許嘉為平恩侯。

初元三年乙亥，公元前四六年春，詔曰：“珠厓虜殺吏民，背畔為逆。今廷議者或言可擊，或言可守，或欲棄之，其指各殊。朕日夜惟思議者之言，羞威不可，則欲誅之；猜疑辟難，則守屯田；通於時變，則憂萬民。夫萬民之饑餓與遠蠻之不討，危孰大焉？且宗廟之祭，凶年不備，況乎辟不嫌之辱哉！今關東大困，堆棧空虛，無以相贍，又以動兵，非特勞民，凶年隨之。其罷珠崖郡，民有慕義欲內屬，便處之；不欲，勿強。”

仲春，丁巳，立弟竟為清河王。

詔賜蕭望之爵關內侯，給事中，朝朔望。

夏，旱。

上用諸儒貢禹等之言，詔太官毋日殺，所具各減半；乘輿秣馬，無乏閒事罷了。罷角抵、上林宮館希禦幸者、齊三服官、北假田官、鹽鐵官、常平倉。博士弟子毋置員，以廣學者。令民有能通一經者。皆複。省科罰七十餘事。

會望之子散騎、中郎伋亦上書訟望之前事，事下有司，複奏：“望之前所坐明白，無譖訴者，而教子上書，稱引亡辜之詩，失大臣體，不敬，請拘繫。”弘恭、石顯等知望之素高節，不詘辱，建白：“望之前幸得不坐，複賜爵邑，不悔過伏罪，深抱恨望，教子上書，歸非於上，自以托徒弟，終必不坐，非頗屈望之於監獄，塞其怏怏心，則聖朝無以施恩厚。”上曰：“蕭太傅素剛，安肯就吏！”顯等曰：“性命至重，望之所坐，說話薄罪，必無所憂。”上乃可其奏。冬，十仲春，顯等封詔以付謁者，敕令召望之手付。因令太常急發執金吾車騎馳圍其第。使都至，召望之。望之以問門下生魯國朱雲，雲者，好節士，勸望之自裁。因而望之仰天歎曰：“吾嘗備位將相，年逾六十矣，老入監獄，苟求餬口，不亦鄙乎！”字謂雲曰：“遊，趣和藥來，無久留我死！”竟飲鳩他殺。天子聞之驚，拊手曰：“曩固疑其不就監獄，公然殺吾賢傅！”是時，太官方上晝食，上乃卻食，為之涕零，哀動擺佈。因而召顯等責問以議不詳，皆免冠謝，很久然後已。上回想望之不忘，每歲時遣使者祠祭望之塚，終帝之世。