建平侯杜業上書詆曲陽侯王根、高陽侯薛宣、安昌侯張禹而薦朱博。帝少而聞知王氏驕盛，心不能善，以初立，故且優之。後月餘，司隸校尉解光奏：“曲陽侯，先帝山陵未成，公聘取故掖庭歌女五官殷嚴、王飛君等置酒歌舞，及根兄子成都侯況，亦聘取故掖庭朱紫覺得妻，皆無人臣禮，大不敬，不道！”因而天子曰：“先帝遇根、況父子，至厚也，今乃背恩忘義！”以根嘗建社稷之策，遣就國，免況為庶人，歸故郡。根及況父商所薦舉為官者皆罷。

“臣聞隧道柔靜，陰之常義也。間者關東地數震，宜務崇陽抑陰以救其咎，固誌建威，閉絕私路，拔進英雋，退不任職，以強本朝！夫本強則精力折衝；本弱則招殃致凶，為邪謀所陵。聞往者淮南王作謀之時，其所難者獨占汲黯，覺得公孫弘等不敷言也。弘，漢之名相，於今亡比，而尚見輕，何況亡弘之屬乎！故曰朝廷亡人，則為賊亂所輕，其道天然也。”

班彪讚曰：臣姑充後宮為婕妤，父子、昆弟侍帷幄，數為臣言：“成帝善修容儀，升車正立，不內顧，不疾言，不親指，臨朝淵嘿，莊嚴若神，可謂穆穆有天子之容者矣。博覽古今，容受直辭，公卿奏議可述。遭世承平，高低敦睦。然湛乎酒色，趙氏亂內，孃家擅朝，言之可為於邑！”建始以來，王氏始執國命，哀、平短祚，莽遂篡位，蓋其威福所由來者漸矣！

初，董仲舒說武帝，以“秦用商鞅之法，除井田，民得賣買，富者田連阡陌，貧者亡立錐之地，邑有人君之尊，裡有公侯之富，小民安得不困！古井田法雖難卒行，宜少近古，限民名田以贍不敷，塞併兼之路；去奴婢，除專殺之威；薄賦斂，省繇役，以寬民力，然後可善治也！”及上即位，師丹複建言：“今累世承平，大富吏民訾數钜萬，而貧弱愈困，宜略為限。”天子下其議，丞相光、大司空武奏請：“自諸侯王、列侯、公主名田各有限；關內侯、吏、民名田皆毋過三十頃；奴婢毋過三十人。期儘三年。犯者冇入宮。”時田宅、奴婢賈為減賤，貴戚近習皆不便也，聖旨：“且須後。”遂寢不可。又詔齊三服官：“諸官織綺繡，難成、害女紅之物，皆止，無作輸。除任子令及誹謗詆欺法。掖廷宮人年三十以下，出嫁之；官奴婢五十以上，免為庶人，益吏三百石以下俸。”

成帝之世，鄭聲尤甚，黃門名倡丙強、景武之屬富顯於世，貴戚至與人主爭歌女。帝自為定陶王時疾之，又性不好音，六月，詔曰：“孔子不雲乎：‘放鄭聲，鄭聲淫。’其罷樂府官；郊祭樂及古兵法武樂在《經》，非鄭、衛之樂者，條奏彆屬他官。”凡所罷省過半。然百姓漸漬日久，又不製雅樂有以相變，大富吏民湛沔自如。

綏和二年甲寅，公元前七年春，正月，上行幸甘泉，郊泰畤。

哀帝初立，躬行儉省，省減諸用，政事由己出，朝廷翕然望至治焉。

是日，孔光於大行前拜受丞相、博山侯印綬。

夏，四月，丙午，太子即天子位，謁高廟；尊皇太後曰太皇太後，皇後曰皇太後。大赦天下。