諸將圍洛陽數月，朱鮪死守不下。帝以廷尉岑彭嘗為鮪校尉，令往說之。鮪在城上，彭在城下，為陳成敗。鮪曰：“大司徒被害時，鮪與同謀，又諫更始無遣蕭王北伐，誠自知罪深，不敢降！”彭還，具言於帝。帝曰：“舉大事者不忌小怨。鮪今若降，官爵可保，況誅罰乎！河水在此，吾不食言！”彭複往告鮪，鮪從城高低索曰：“必信，可乘此上。”彭趣索欲上，鮪見其誠，即許降。辛卯，朱鮪麵縛，與岑彭俱詣河陽。帝解其縛，召見之，複令彭夜送鮪歸城。明旦，與蘇茂等悉其眾出降。拜鮪為平狄將軍，封扶溝侯；後為少府，傳封累世。帝使侍禦史河內杜詩安集洛陽。將軍蕭廣縱兵士暴橫，詩敕曉不改，遂格殺廣。還，以狀聞。上召見，賜以棨戟，遂擢任之。

赤眉二部俱會弘農。更始遣討難將軍蘇茂拒之；茂軍大敗。赤眉眾遂大集，乃分萬報酬一營，凡三十營。三月，更始遣丞相鬆與赤眉戰於蓩鄉，鬆等大敗，死者三萬餘人。赤眉遂轉北至湖。

三輔苦赤眉殘暴，皆憐更始，欲盜出之；張卬等深覺得慮，使謝祿縊殺之。劉恭夜往，保藏其屍。帝詔鄧禹葬之於霸陵。中郎將宛人趙熹將出武關，道遇更始支屬，皆裸跣饑困，熹竭其資糧以與之，將護而前。宛王賜聞之，迎回籍裡。

劉盆子居長樂宮，三輔郡縣、營長遣使進獻，兵士輒剽奪之，又數暴掠吏民，由是皆複恪守。百姓不知所歸，聞鄧禹乘勝獨克而師行有紀，皆望風相攜負以迎軍，降者日以千數，眾號百萬。禹所止，輒泊車拄節以勞來之，父老、老練，垂髮、戴白滿其車下，莫不感悅，因而名震關西。諸將豪桀皆勸禹徑攻長安，禹曰：“不然。今吾眾雖多，能戰者少，前無可仰之積，後無轉饋之資；赤眉新拔長安，財穀充分，鋒銳未可當也。夫盜賊群居無整天之計，財穀雖多，變故萬端，寧能死守者也！上郡、北地、安寧三郡，土廣人稀，饒穀多畜，吾且休兵北道，就糧養士，以觀其敝，乃可圖也。”因而引軍北至栒邑，所到，諸營保郡邑皆開門歸附。

隗囂棄世水，複招聚其眾，興建故業，自稱西州大將軍。三輔士大夫避亂者多歸囂，囂傾身引接，為布衣交；以平陵範逡為師友，前涼州刺史河南鄭興為祭酒，茂陵申屠剛、杜林為治書，馬援為綏德將軍，楊廣、王遵、周宗及平襄行巡、阿陽王捷、長陵王元為大將軍，安陵班彪之屬為來賓，由此名震西州，聞於山東。馬援少時，以家用不敷辭其兄況，欲就邊郡田牧。況曰：“汝大才，當晚成。良工不示人以樸，且從所好。”遂之北地田牧。常謂來賓曰：“丈夫為誌，窮當益堅，老當益壯。”後有畜數千頭，穀數萬斛，既而歎曰：“凡殖財產，貴其能賑施也，不然守錢虜耳！”乃儘散於親舊。聞隗囂好士，往從之。囂其恭敬，與決籌策。班彪，穉之子也。

梁王永稱帝於睢陽。

建武元年乙酉，公元二五年春，正月，方望與安陵人弓林共立前定安公嬰為天子，聚黨數千人，居臨涇。更始遣丞相鬆等擊破，皆斬之。

宗室劉茂聚眾京、密間，自稱厭新將軍，攻陷潁川、汝南，眾十餘萬人。帝使驃騎大將軍景丹、建威大將軍耿弇、強弩將軍陳俊攻之。茂來降，封為中山王。