世人各自吃喝了一陣，卻又有菜上桌，本來真正的大膳都在背麵，隻聽那寺人報出的菜名就夠讓人膽戰心驚的，本來是：一品官燕、鳳尾大裙翅、象拔虞琴、乾燒網鮑片……分到各座下不過是精邃密細的幾小盤，但誰都曉得單論哪盤都不會低於百兩銀子。

陸文遠聽得嚴庸如此說法，又想到皇上幾次三番以冇錢為由向本身推委，不肯多管城外哀鴻，不由忿忿起來。試想一國之君，不能看到民生痛苦，而隻妄圖麵前吃苦，如何能成績一方大業？越來越感覺非諫不成。

朱時濟卻點頭晃腦地賣起了關子，將手中的摺扇搖得啪啪作響，吟道：“東海有條魚，無頭又冇尾，撤除脊椎骨，便是此中謎。”

陸文遠卻不為所動，仍舊僵坐著，不知聽冇聽出來。傅潛還想再勸，卻聽嚴庸在一旁火上澆油地歎道：“唉，這得破鈔多少銀子啊，牡丹本來是春夏纔開的花，現在卻恰好違逆天時讓它跟梅花一樣開在寒冬臘月裡，這不是混鬨嗎？”話冇說完，就被沈綸和傅潛一人拉了一下。

朱時泱連連點頭，親身伸手將簷上的花燈取下了兩盞，賜給了朱時濟和嚴庸，朱時濟和嚴庸各自謝恩不提。

在場的官員一時竟看得有些呆了，隻見這些牡丹朵朵開得恰到好處，株株生得並蒂連枝，明顯是顛末經心培養出來的。此中最大的一株竟有七八個花頭同時怒放，簇在一起相映生輝，端的無愧於花中之王的稱呼了。

陸文遠萬冇想到會有這麼多，心下大震道：“皇上前番賑災，不是將他的私庫都傾空了嗎？戶部也說國庫裡拿不出錢來，現在這十萬兩倒是從何而來？”

又持續猜了一會兒，閣樓上人多燈少，賞不過來。朱時泱便隻好臨時作罷，叮嚀禦膳房的寺人端元宵上來。

半晌，便聽朱時濟一鼓掌道：“皇兄，我猜著了。”

嚴庸一貫嚴厲呆板不足，卻未免失了風騷意趣，對這些雅俗共賞的東西最不在行，當下就被朱時濟問得慌了神。沈綸趕緊在一旁低聲提示道：“日，是日。”嚴庸這才道：“回王爺，臣也猜出來了，是日子的日。”

朱時泱心境極好，揮了揮手，滿麵笑意道：“都不必拘禮了，本日朕與卿等可貴一聚，大師隨便就好。”

陸文遠倒是聽出來了，轉頭低聲問嚴庸道：“依嚴大人看，本日這場宴席大抵破鈔多少？”

朱時濟適時起家膜拜道：“皇兄治國有方，天下歸心，四海昇平，臣等佩服不已。大明江山定能在皇兄的部下發揚光大，鼎祚綿長，千秋萬代，永盛不衰！”

眾卿見皇上說得頭頭是道，哪有不更加阿諛趨附的事理，一個個豎起大拇指爭相把牡丹誇獎了一番，更有那自大才情的吟詩作對相和，引發了朱時泱和朱時濟的雅興，君臣勝利一團，朝鳳樓上一時春意盎然。

在坐世人也都算是見過世麵的達官權貴，一時卻也都戰戰兢兢，停箸不前。便聽那朱時泱朗朗一笑道：“眾卿倒是怕甚麼？是朕接待你們的，又不會管你們要錢，隻放開吃便是了。”說著，帶頭拿起玉箸，往那一品官燕中撈了一筷道：“這道菜中所用的燕窩，是朕專門著人從南疆采買返來的暹邏官燕，可跟市道上那些幾十兩銀子一兩的燕窩分歧。眾卿務必好好嚐嚐，休要負了朕的情意。”