寶釵品度著黛玉話裡話外的意義，竟似有幾分敲打本身，不免心中苦笑。她想了一想，將黛玉拉得更遠些，才向她抬高聲音緩緩說道：“大嫂子可曾悔怨，我輩天然無從得知。隻是倘若大嫂子當年能夠循規蹈矩，便不會生出這麼多是非來，姚先生也就不必曆經痛苦了。”

寶釵深深望著她：“本來你竟不知！大嫂子當年出嫁時，家裡做主，將姚先生髮配莊子裡，幾經摺磨。厥後珠大哥不幸夭亡，姚先生當年被逼得投河，幾欲喪命。依我來看，此段絕非嫦娥應悔偷靈藥，而是甄宓贈枕毀留王了。現在兩人互不相認，纔是正理。”

平兒說著說著，俄然想起一事，又道：“不過我看她那語氣，倒非常敬慕奶奶您。倘若奶奶您是個男人，隻怕為妾為婢，她都是情願的。”

賈母正在興頭上，便又向王熙鳳叮嚀道：“這螃蟹宴的錢，就不必公中出了，走我私帳就是。”王熙鳳趕緊笑著應了，暗裡裡卻同平兒抱怨說：“老祖宗一時不曉得聽誰亂嚼舌頭，聽來這麼個螃蟹宴的主張來，興沖沖地要辦。說走她私帳，銀子卻不肯給，那意義莫非是讓我在底下補上不成？”

“本來你也曉得這段。”黛玉喜道，“當年如何，本日如何，未知大嫂子可曾悔怨？早知本日，又何必當初狠心不聞不問？”

寶釵素知黛玉一貫冰雪聰明，毫不會冇頭冇腦地講這句話。她思疑黛玉是用心摸索，卻又擔憂是本身狐疑生暗鬼，故而隻是灑然一笑道：“李義山的詩，自是好的。若非名句，又豈能傳播千古。mm本日如何問我？”

雖姚靜對林黛玉非常熱絡，何如黛玉對姚靜老是淡淡的。她本是愛吃蟹的人，隻因螃蟹性涼，她身子弱，便不敢多吃，隻吃了兩個，又熱熱地吃了口燒酒就不吃了，回身去尋寶釵說話。

王熙鳳此時滿心都是賈璉，滿心都在防備著彆的野女人睡了她丈夫去，平兒的話她那裡肯輕信，先是嚇了一大跳，繼而笑罵道：“好平兒，現在你更加膽小起來了。竟然敢編排你主子我了。”因而主仆兩個在榻上笑鬨了一回。

平兒聽她竟然思疑賈璉同鴛鴦有甚麼含混，當下“呀”了一聲道：“這卻又是從何提及了？奶奶放心，便是老太太房裡的一等丫環們全都看上了璉二爺，鴛鴦也是不會的。我們平素裡說知己話，聽她那口氣，倒是極大的，並不把人間男人放在心上。彆說是璉二爺，就是外頭的王爺郡王，隻怕她也不肯嫁呢。”

平兒一時不解其意，茫然問道：“甚麼甚麼章程？”

李紈、王熙鳳都站在一旁服侍。李紈見姚靜神采飛揚，同孫穆有說有笑，當下心中又酸又澀，不是滋味。待到宴席將散未散之際，那姚靜嚷著說要洗手，李紈親身捧了菊花葉兒桂花蕊熏的綠豆麪子來，捧到她跟前，姚靜站起來講光駕，禮節恭恭敬敬，挑不出錯誤來，但是那眼神裡的意義，卻清楚是不認得她了。

賈母當然有交好姚靜的情意，但是若讓她似薛家普通砸出一千兩銀子來，她是千萬不肯的。故而思來想去，吞吞吐吐問計於寶釵，寶釵聞絃歌而知雅意，沉吟半晌，發起說：“現在已是入秋時候，秋風送爽，金桂飄香，恰是食蟹的時節。先前薛蝌還跟我唸叨著，說要請師父和姚先生吃蟹呢。因我說，這吃蟹講究一個風雅，如果門窗一關，蹲屋子裡吃了，即使蟹酒都是好的，卻也少了意趣。細心策畫來，我家雖在都城有幾處園子，但多年失於打理，畢竟不好拿出來待客。既是老太太成心時，乾脆便將那大觀園借給我們宴客，就算是兩家合請的，豈不便宜？”