王夫人抱怨底下人做事不消心，好好的東西白白糟蹋了的時候，王熙鳳還笑著開解，說府裡的人見慣了好東西，那些霞影紗、蟬翼紗的都成堆放著，收不過來，那裡有暇理睬這些麻布孝服？實在賈府如本日漸坐吃山空，入不敷出，滿打滿算也不過留了幾匹霞影紗充場麵，但王熙鳳這話說的美意頭，王夫人聽了隻感覺有麵子，笑吟吟揭過不提。

賈璉見賈母麵上倒還淡定，忙不迭將他探聽到的事情說了一遍。隻是元春自裁之事算得一樁宮闈秘聞，便是賈璉也知之甚少，隻是含混著以叛黨攻打皇宮之時元春娘娘守宮有功，皇上和兩位老賢人還曾經開口說要嘉獎，但不曉得為何，俄然就這麼急倉促冇了，不但本來說好的嘉獎無影無蹤，這般位分的妃子薨了，連個諡號都未曾有，也不預備甚麼葬禮，竟籌算跟著皇太妃就葬。此時王夫人被王熙鳳狠命掐人中，好輕易醒了過來，待到傳聞元春的慘痛遭受，哭叫一聲薄命的兒，又暈了疇昔。

因了這個原因，賈璉心中就有幾分不敢把真相奉告賈母，免得白叟家年齡已高，悲傷過分，惹出甚麼禍事來。豈料這陣慌亂早有人報到賈母那邊了，他和王熙鳳尚將來得及將王夫人攙回房歇息，賈母已經一手扶著鴛鴦，一手抓著柺杖，顫巍巍地出來了。賈母一見賈璉就問道：“究竟如何回事？怎地貴妃娘娘就薨了？”

賈府高低皆知，元春娘娘這一去，賈府隻怕不若昔日風景，說不定另有大禍臨頭。主子奶奶們如邢夫人、李紈等人已經悄悄盤點手頭私財，決意自保，王熙鳳見勢頭不對，已是悄悄叮嚀了旺兒媳婦兒把放出去的高利貸悄悄收回來，隻是一時不得，尚需不時加以留意。大觀園女兒如迎春、惜春等人仍然如常日般下棋讀書，迎春是夙來逆來順受、隨遇而安，料得不管局勢如何，遲早有一口飯吃，惜春為人孤介，自發得看慣世事，抽身事外。

王熙鳳聽平兒如此說，卻迷惑道：“提及這事來，我也正迷惑呢。本來我們思忖著，林女人在都城不認得甚麼人，又是和寶玉從小玩到大的，邊幅脾氣也都相得，這樁姻緣是再合適不過的了。隻是籌辦婚禮了這很多光陰，冷眼看著林女人，總感覺她臉上淡淡的，彷彿不非常樂意似的。現在國喪家喪這麼一鬨，婚事天然要今後拖了，她神采倒似疏鬆了很多。你說奇特不奇特？”

一時候，全部榮禧堂裡悲聲不竭，但聞抽泣之聲。賈政心中雖不安，卻還想勸著賈母放憂寬懷，又支支吾吾表示著說憑女子燦爛門楣到底不算端莊本領，將來還賈家還需走科舉這一條路纔是，賈母不等他說完，已是劈臉蓋臉將他怒斥了一頓，忙低頭不敢多說甚麼了。

頃刻間場麵大亂。賈璉是賈家玉字輩裡少有的機靈無能會辦事的爺兒們，一貫在內裡動靜通達的，隻是碰到這等大事，也感覺六神無主。他深知自家父親賈赦和嫡母邢氏儘管貪財好樂，實在不頂用，故而想出去求賈母和王夫人一個示下，問問今後如何。想不到他方纔開口，一貫沉穩到木訥的王夫人竟然暈倒了，當下更覺淒惶無助。

王熙鳳開初不防賈璉竟當眾打她的親信平兒，這便是殺雞給猴看，用心給她冇臉了，當下柳葉眉一挑，正欲想個彆例發作時。已經聽清楚了賈璉的話，激靈靈打了個暗鬥，顫聲說：“如何會？”