寶釵也忍不住笑了起來，道：“我幾時有點石成金的本領了？我竟不知！”一麵說，一麵伸出雙手來給黛玉看。黛玉便拉了她的手細看，隻見瑩白細緻，纖穠合度，恰好荏弱無骨。黛玉俄然心中一動，將她的手悄悄放下，若無其事般提起鴛鴦的事情道：“記得當年在賈府裡時，大家都嚷著鴛鴦怕是看上璉二哥，想同平兒一道做個伴了。鳳姐姐那般胸中有溝壑的人，聽了風聲也不免拈酸妒忌，常常在人前人後對鴛鴦摸索。現在看來，鴛鴦對璉二哥淡淡的，倒是為了鳳姐姐鞍前馬後。你說，莫非鴛鴦竟對鳳姐姐……”

賈芸小時候家世已經式微，常和三教九流的人混在一起，門道是最精熟的。他出了姚家門，先買了酒和菜，請了醉金剛倪2、馬估客王短腿等人到家裡，結健結實吃了一頓，末端，將求他們幫手的意義給說了。那王短腿尚未說話時，醉金剛倪二已經是拍著胸脯打包票了。倪二夙來以放高利貸為生，江湖風俗頗重，身邊稱兄道弟的人也多，過不了幾日就刺探出來，巧姐竟然被人幾次轉賣，最後落到了倡寮裡，被老鴇當作將來的頭牌養著，每日裡又打又罵命她學些吹拉彈唱，考慮著將來等巧姐長大後名動都城財路滾滾的主張。寶釵等人托了王短腿和倪二再三上門說合，足足使了一千兩銀子，才堪堪將巧姐贖出，更不帶回賈府，卻養在鴛鴦身邊。

正說話時，鴛鴦俄然衝了出去，二話不說，跪在地上就哭。世人皆一臉莫名，驚奇不定。須知自鴛鴦投奔女兒穀以來，姚靜秉承世人劃一的理念，決計淡化主子、主子的稱呼，隻盼著眾女孩活得安閒些。似鴛鴦這等心高氣傲的女孩，現在卻如此模樣，莫非她受了甚麼委曲不成？

正說話時，俄然北靜王府裡打發人來尋寶釵了，寶釵不曉得所為何事，心中不免忐忑不安，黛玉也擔憂不已，趕緊趕至北靜王府時，卻不是北靜王妃相召，寶釵定睛看時，見待客的偏廳裡端坐著一名華服美人，見她進門，趕緊迎過來，二話不說劈麵拜倒。寶釵看得逼真，趕緊扶住，卻見這華服美人不是彆人，恰是甘心誌願入北靜王府的探春。

寶釵笑道：“這等橫財，偶一為之尚可，如果積年做下去，隻怕折了我等福分，反而不美。”遂正色道：“南邊傳過來動靜，說要兵戈了。雖說我們是遠洋買賣，本來不相乾的，但若來年戰事倒黴，聖上遷怒下來，為禍不小。你我皆是女兒家，不過靠了先皇貴妃娘孃的一紙聖旨安身立命，戰戰兢兢，隨時朝不保夕，如何敢以身犯險？故而我的設法，是做了這單買賣，就擺設退出之局。那棉線、刺繡的活計，相較之下雖贏利微薄，卻可悠長。”

寶釵趕緊扶鴛鴦起來，細心問時，方知官差已經押著賈政、賈璉等人往極北放逐之地而去，賈府裡賈寶玉每日裡瘋瘋顛癲，說些有的冇的話，全然不管事，管家大權落到了賈環的手裡。這賈環從小和趙姨娘一起餬口，格式最狹小不過，因嫌府裡開消大，四周倒騰未尋出幾兩銀子的家用，再加上想起疇前不得誌時候鳳姐未曾給趙姨娘母子倆好神采看，故而竟然起了壞心機，想把王熙鳳的女兒巧姐賣到彆人家裡當童養媳。平兒受王熙鳳臨終前拜托，那裡肯依，何如王熙鳳的親哥哥、巧姐的親孃舅王仁從旁一力攛掇，平兒一小我孤掌難鳴，眼睜睜看著他們把巧姐搶走了，現在也不曉得賣往那邊。平兒哀思欲絕，整小我差點發了瘋，正巧鴛鴦對賈家的事情非常留意，曉得了動靜，故而倉促趕進城來，求孫穆她們拿個主張。