寶釵在內裡賃了房舍，仰仗些女紅針線，勉強保持溫飽。誰知未幾日，俄然見薛阿姨哭哭啼啼尋來。一問方知，竟是出了大事：夏金桂把寶蟾活活打死了，一屍兩命，薛蟠聞訊氣急，伉儷爭論時候錯手將夏金桂殺死，夏家不依，需求扭送薛蟠見官，現現在在衙門裡押著呢。

吳媽含淚道：“誰說不是呢。隻得請女人歸去主持大局了。”

吳媽道：“恰是呢。我們本來都說死了個香菱，若今後相處敦睦了，也是喪事一件。誰料這位奶奶的脾氣，竟是連家裡帶來打小一起長大的丫環也容不得，每日裡鬨得沸反盈天的。太太隻盼女人仍家去解憂呢。”

寶釵感念那聲音諒解本身的苦處，雖心中另有迷惑，但目睹夜已深沉，遂命鶯兒茜雪二婢奉侍著梳洗安設了。她自發得經這番折騰，必定難以入眠的，豈料剛合上眼不久，就呼吸綿密深沉，竟是睡熟了。

薛阿姨六神無主，悔之不及，一麵哭一麵向寶釵抱怨道：“現在我隻怪我本身命苦。人皆說你是個有見地的，怎地當初你也不勸勸我？雖則是母女，但當初凡事皆有商有量的。如果你當初肯多提點我一句，你哥哥也不至到了這般了局！”一麵說，一麵竟爬上閣樓窗沿，往樓下跳去。

寶釵見狀，大驚失容，倉猝撲疇昔拉時，卻撲了一個空，驀地間驚醒過來，發明竟然是一個夢。

寶釵遂和家人們盤點所剩財物，俄然見一個丫環跑過來，寶釵昂首看了一眼，便問道：“麝月，何事惶恐？”那叫麝月的丫頭哭著說道：“回奶奶的話，是寶二爺鬨著要削髮呢。”

一時之間夜風凜冽，冷月無聲，薛寶釵眼睛定定地望著香菱，卻見香菱麵色躊躇，遊移著說：“女人一心為我好，我豈有不知？隻是香菱這等資質，本來愚駑不堪，既然得太太看重，少不得經心極力，唯恐不能，卻又說甚麼刻苦不刻苦的呢？”

寶釵忙問道：“前些日子傳聞寶蟾那丫頭有了身子，這但是天大的喪事，隻怕是禁不住揉搓的，倒是寧肯謹慎些的好。”

吳媽悄悄向著寶釵一努嘴：“還不是那位奶奶！每日裡最喜啃骨頭，宰了雞鴨倒把肉賞人吃，本身拿油炸骨頭下酒。女人莫非忘了？我們薛家就算有金山銀山，也經不住這麼吃啊！”

寶釵聞言，遂攜了鶯兒、麝月二婢回薛家，此時薛家也不是住在榮國府的梨香院，而是薛家自家的一處宅子裡。寶釵下了車，見了宅子裡的景象，不覺迷惑道：“我記得前次返來時還不是這般模樣，怎地竟式微成如許了！”

事已至此，寶釵也無能為力，唯有暗裡拿言語欣喜母親，和鶯兒麝月二婢做些針線活補助家用，並不是乾吃閒飯的，雖是如此仍免不了受夏金桂挖苦誹謗。薛蟠不曉得被人捏了甚麼痛腳，竟是一點忙幫不上。忽有一日，夏金桂以寶蟾腹中骨肉相脅，趕寶釵主仆出門，薛阿姨無可何如，隻能聽之任之。

寶釵聽了，心中免不了絕望，卻又有幾絲光榮。不到萬不得已，她實在也並不想和母親唱反調，傷了和藹。何況，她到底是個年青未顛末多少事的女孩子，當然看準了這是不孝之大孝，心中也不免忐忑：或許是過慮了呢？或許妻妾之爭一定那般慘烈，或許薛蟠將來娶的正妻是賢能淑德的女孩子，妻妾敦睦呢？那樣的話，她若一意孤行，替香菱做主幫她逃出薛家，既害得香菱一輩子過苦日子，又孤負了母親和兄長的情義。豈不是不孝不義？