鶯兒也是冇法，返來後向寶釵言說如此如此，寶釵欣然半晌，苦笑道：“若她有甚麼主張，須得自個兒說出來，旁人纔好幫她。不然名不正言不順的，叫人如何說呢。就算強行動她做主，今後如有甚麼不順心遂意處，不免她不心生悔怨。”

寶釵聽了，和鶯兒對望一眼。鶯兒和香菱相處的日子比茜雪久些，曉得她受寶釵耳濡目染頗深，一定把薛蟠妾室的位子看在眼裡，正在擔憂間，就聽到寶釵叮嚀道：“鶯兒，你出去看看，若她還在那邊，叮囑她重視身子，若她有話想對我說，教她過來就是。”

寶釵從惡夢中驚醒，免不得盜汗淋漓，胸悶氣促。

茜雪心中感覺驚奇，未及多想，未幾時已進了屋，鶯兒早聞聲動靜，迎了過來，笑著問道：“如何去了這麼久？”又見到兩大桶熱水，咋舌道：“這些水連沐浴都儘夠了。難為你大半夜裡辛苦。”

鶯兒承諾一聲，忙披了外套出去看時，見香菱仍舊在那邊盤桓，不曉得在想些甚麼，北風拂動她衣角，顯得格形狀隻影單。忙將寶釵的意義向香菱說了，香菱遊移半天，卻道：“並無甚麼想對女人說的。夜深了，還請女人淩晨安息，我這就歸去了。”

茜雪驚魂初定，笑著趕上去道：“我當是誰呢，倒唬了一跳，想不到倒是香菱姐姐。聽女人說，香菱姐姐大喜啊。怎地半夜不去睡覺，也不去奉侍太太，站在這風口裡做甚麼？莫不是歡樂得狠了，睡不著覺？你身子骨弱，留意彆著了涼。”

寶釵倉猝說：“母親倒是錯怪女兒了。雖則哥哥納妾之事，女兒心存疑慮，少頃有一句話要說給母親聽，但這卻與香菱甚麼相乾？她身子一貫膽小，想是受了風寒，還求母親開恩，打發個大夫來給她看看病，用上幾劑湯藥，也不枉了母親夙來對她的汲引種植。”

茜雪想起寶釵的那種病，不由得暗自歎道：目睹將近到臘月間了，恰是深冬時節，旁人唯恐天冷，日裡夜熟行爐湯婆子諸物不離身，女人病發之時倒是渾身冒汗，得瞭如許古怪的病，幸得女人為人刻薄，故無人腹誹。隻是這般病症聞所未聞，將來如果嫁了人，可如何是好，豈不是惹婆家嫌棄，也怪不得薛阿姨見王夫人成心親上加親，就趕著逢迎了。

寶釵見諸事安妥，四周已無外人，才向薛阿姨緩緩說道：“昨夜母親所說之事，女兒足足想了一夜。這當然是香菱的造化，但未娶正妻先納妾，將來哥哥娶了新媳婦兒進門，隻怕會生禍端。若碰到那賢能淑德的，也就算了，碰到那善妒的，恐……”

當時以茜雪、文杏這等丫頭們的見地，身為丫環，待到必然年紀今後，大多被拉出去配小子，今後祖祖輩輩為奴為婢。如果似香菱如許的，能被薛阿姨這等人家開了臉端莊收做妾室，今後吃香的喝辣的，有些麵子，的確是上輩子燒了高香了。固然薛蟠那般品德，略有不敷，但也是可貴了。故而有此一說，並不是用心挖苦香菱。

茜雪信覺得真，遂去廚房，待到批示著兩個婆子提了兩桶熱水沿原路折返時，卻見香菱還愣怔怔地站在那邊，見到茜雪，有些不美意義地挪了一挪處所，呆呆說道：“這就回了。”