茜雪悄悄道：“傳聞是薔大爺親口說的呢。”遂將聽來的一言半語儘數講給寶釵聽。

次日便是賈瑞出殯之日，賈代儒親身扶柩，欲將孫兒送回金陵故鄉安葬，賈府世人並書塾同窗悉去送行，賈寶玉和薛蟠都去了。隻是此事天然不與女眷相乾，寶釵仍去賈府尋諸姐妹們說話。先出穿堂到王夫人後院，看迎春惜春兩個下了一回棋，又跟惜春隨便會商了幾句佛經，到李紈房中跟她說了一會子針黹之事，又往賈母這邊存候。因看到金釧兒、彩霞戰役兒等人都站在內裡廊上候著，齊刷刷站了一地人，曉得王夫人和王熙鳳都來了，隻怕在會商閒事，遂繞過正房，直到林黛玉房中，看林黛玉正在低頭看書，笑著問道：“mm在做甚麼呢。”

俗話說隔牆有耳，賈蓉賈薔如此，天然瞞不過他身邊的小廝。那小廝不過聽了隻言片語，一回身卻編排擠一大篇故事來，加油添醋說了很多有的冇的閒話，偷偷講與彆人聽。這般以訛傳訛，待傳到茜雪耳中，早已臉孔全非了。人蔘之事，因賈代儒三緘其口，尚無人得知，倒是添了幾分桃色，不說賈瑞癡迷不悟一命嗚呼，倒似王熙鳳設局玩弄始亂終棄了。

黛玉點頭道：“如此甚好。”想了一想卻又問道：“阿姨還冇消氣嗎？”

黛玉歎道：“可見家家有本難唸的經。”倒將本來看的詩集丟開，和寶釵兩個出去玩。但見海棠花開，丁香吐蕊，輕風劈麵，香氣怡人。黛玉就又感慨道：“不知不覺春季竟已疇昔了。”

寶釵心中大奇，繼而欣喜莫名，暗想自香菱之事今後，薛阿姨向來對她愛理不睬，冇有甚麼好神采，更不消說主動來她屋裡了。現在竟然肯來，莫非是薛阿姨念及母女之情，不再惱她了？

寶釵答道：“去自是要去的。若你也肯去時，不如我們同坐一車，也好有個照顧。”她深知黛玉身材膽小，時好時壞，又一貫喜靜不喜動，不好寒暄應酬，故說的甚是謹慎。

卻說寶釵見王熙鳳一臉怒容戰役兒說話，心中猜想必是賈瑞之事發了，卻也不去切磋，隻和林黛玉轉到彆處玩了一回，複又回到梨香院做針線活。正感覺脖頸痠痛間，外頭腳步聲狼籍，倒是薛阿姨倉促進得屋來。

林黛玉卻漸漸將書放下，點頭道：“那裡，不過感覺辭意晦澀，偶爾讀上一讀罷了。隻是不問百姓問鬼神，確是警句。”

那鳳姐正為賈瑞的事情向賈母、王夫人辯白。卻本來賈代儒心灰意冷，送孫子棺柩離京之前，已向族人申明要回籍養老，再不擔負塾師一職了，不免引得有後輩在書塾讀書的人家群情紛繁。賈代儒雖未明言人蔘之事，諸家早從寧榮二府下人們漏出的一言半語裡推論出些端倪，都說是王熙鳳害死了賈瑞，引得賈代儒痛失愛孫，害得諸後輩無人教誨。

寶釵忙細問時，方曉得林黛玉問的是幾今後往母舅王子騰家赴宴之事。母舅王子騰固然升了九省統製，奉旨出都查邊未回，但王子騰夫人和賈家薛家常有走動，更是有個嫡出女兒乳名喚作映華的，和釵黛等人差未幾年紀，也是都城貴女圈裡的出挑人物，和公侯伯爵家的蜜斯時有寒暄，這日輪到她做東還席，唯恐陣容不敷，就特特下了帖子，請了賈家三春並薛林史等女人同去。