寶釵嚇了一大跳，忙說：“這是如何說？性命關天的事情如何傳成這模樣？”

林黛玉卻漸漸將書放下，點頭道：“那裡，不過感覺辭意晦澀，偶爾讀上一讀罷了。隻是不問百姓問鬼神，確是警句。”

風言風語傳到鳳姐耳朵裡，雖賈母、賈政、王夫人等人尚不知情，鳳姐已經坐不住了，忙哭著來回賈母，為本身辯明委曲，咬死說並無對不起賈代儒之處，不曉得為何族人們都這般傳。賈母和王夫人素知下人們本性，又見鳳姐如是說，都信覺得真，反過來安撫她。賈珍等人慮及賈璉顏麵情分，更何況鳳姐叔父王子騰深得帝心，正炙手可熱，冇有證據的事情，誰肯為個小小塾師跟鳳姐翻臉，更是嚴加管束下人，壓了下去，連提都不肯提，倒勸了賈代儒幾次，許以厚酬，隻望壓服他安葬了孫兒以後仍肯傳道授業。賈代儒這才勉強罷了，說定扶孫兒棺木回南，諸事安設了就返來。

寶釵答道：“去自是要去的。若你也肯去時，不如我們同坐一車，也好有個照顧。”她深知黛玉身材膽小，時好時壞，又一貫喜靜不喜動，不好寒暄應酬，故說的甚是謹慎。

寶釵素知王熙鳳喜好熱烈，故和小叔子、侄子等人拉拉扯扯，實則心中惟賈璉一個，是個端莊人兒，聽了茜雪所言，料定此中定有很多不儘不實之處，笑道：“由此可見底下人也該管管了。這般誹謗辟謠，總不是體例。隻是這事卻與我們不相乾，反正聽完了就算，彆再彆傳就是了。”心中卻在冷靜想著，怪不得日裡提起人蔘，鳳姐那般神情做派呢，隻怕這謊言倒有幾分是真。隻是寶釵和鳳姐的相處非常奧妙，鳳姐到處防備衝突，雖是姑表親倒是提點不得，隻能事不關己高高掛起了。

賈瑞病體沉重，要吃獨蔘湯吊命，賈代儒求到榮國府時，王熙鳳猶不罷手，瞞了王夫人，隻將些渣末泡須湊了幾錢充數，賈代儒不敢辯白，隻得忍氣吞聲含悲帶淚去了。

本來這些事都做得奧妙，本無人曉得此中原因。誰知賈薔是個有幾分知己的，賈瑞死訊傳來，他倒有些不安，暗裡和賈蓉說：“都是鳳嬸子不好，害得他如此，連我們都平白攤了罪惡。”

寶釵一怔，隨即會心，當時世人多褒李杜、王維、陶淵明諸人，覺得正道，李商隱風評批駁不一，林黛玉自重身份，天然不會公開鼓吹對李義山的承認，當下豁然，正要開口再說些甚麼，俄然又一陣恍忽，不知如何回事，竟模糊聞聲一個聲音說：“我最不喜好李義山的詩，隻喜他這一句‘留得殘荷聽雨聲’。偏你們又不留著殘荷了。”不由得驚奇不定。

那鳳姐正為賈瑞的事情向賈母、王夫人辯白。卻本來賈代儒心灰意冷，送孫子棺柩離京之前，已向族人申明要回籍養老，再不擔負塾師一職了，不免引得有後輩在書塾讀書的人家群情紛繁。賈代儒雖未明言人蔘之事，諸家早從寧榮二府下人們漏出的一言半語裡推論出些端倪，都說是王熙鳳害死了賈瑞，引得賈代儒痛失愛孫，害得諸後輩無人教誨。

卻說寶釵見王熙鳳一臉怒容戰役兒說話，心中猜想必是賈瑞之事發了，卻也不去切磋，隻和林黛玉轉到彆處玩了一回，複又回到梨香院做針線活。正感覺脖頸痠痛間，外頭腳步聲狼籍，倒是薛阿姨倉促進得屋來。