薛母聽寶釵說著：“哥哥今後擔當家業，我雖為女子，卻也要為哥哥著想。來日待女兒長成，需求為哥哥策齊截個好出息，好叫哥哥也平步青雲纔好呢。”隻看五歲稚齡的女兒心性兒高得那樣，又想著女兒小小年紀倒肯為她哥哥籌算，一時內心又驚又喜，母女二人夜話好久方纔睡去。

沈愈淡淡地瞥了水湛一眼，也笑了，嘴上卻不忘打擊道：“澤哥兒自是林公宗子，今後擔當林家也不必為他擔憂。況他小小年紀已有林公清雅雋永的風采，正如殿下所說‘今後如何也能窺見’。”話畢，又笑了一聲，明擺著奉告水湛，林澤現在是林如海家的宗子，和你但是半點乾係都冇有，你誇人可看著些。

一時二人又敘了一二句便聊道彆離。沈愈自回大船上，持續往都城去了。水湛倒是重回了馬車，隻悄悄坐著也不言語。直到天涯朝霞已完整被暮色覆蓋，馬車中也由小廝換上了燭火來照明，才聞聲有一匹快馬奔來的聲音。

隻聽一人在車外回稟道：“三爺，事情已辦完了。”

卻說這薛家倒有一女，乳名寶釵的，自幼聰慧慧黠，薛父憐其資質，親身教養。那寶釵自小有薛父教誨，博聞強識不輸男兒。更因薛父幼年時走南闖北去過很多處所，所言大多有據可依，教誨寶釵之時，倒讓寶釵心中很有丘壑，小小年紀行事已很有手腕。

那人低低地應了，調轉馬頭往薛府而去。水湛這邊表情一時大好，想到那薛蟠現在必狼狽不堪，隻可惜不能叫澤兒瞧見，不成謂不是一件憾事。隻是又想著，那樣醃臟的人，若要給澤兒瞧見了，豈不是白汙了他的眼睛？內心糾結來去，到底冇法，隻叮嚀“持續行路”，彆無他話。

沈愈心知他是不肯提起當年，故轉移話題另起了彆話，心中也不在乎。又聽水湛提到林澤坐館一事，不由地又笑又歎：“當初我雖是受了殿下之托往揚州去，心中卻並不覺得然，隻是為著殿下和我之間的師生情分罷了。可去了林公府裡，才曉得如答應貴的孩子天底下也不獨殿下一人。”說著，又笑了，“他自幼聰敏懂事，又最靈巧不過的孩子，才兩三歲的年紀就已經曉得親侍孃親，當真是最聽話惹人疼惜的了。”

本來沈湛便是今上的三皇子――水湛是也。聞得沈愈這番話，水湛也隻是勾了勾唇角，眼中的暖和笑意已儘數收起，隻是看著沈愈時仍舊非常尊敬地作了一揖，“先生這四年在揚州辛苦了，門生日日催促本身功課，唯恐有負先生教誨，故未有一日稍有懶惰。”

薛父見薛母迴護獨子，又想到薛蟠本日有此一報，也是他平日目中無人招來的，內心對這個兒子當真絕望透頂。再看他母子二人淚珠漣漣，心中沉悶，也甩袖拜彆。

見水湛眼底出現幾分波紋，為防水湛失態，沈愈便止住話頭，隻皺眉道：“那孩子夙來最守端方識禮節的，本日如許的事情從未有過。我內心焦急卻見他一臉疲累，想來是遇著甚麼駭人的事了。又見他隨行的小廝被人打了下來，腦門上恁大的一個血洞穴端的嚇人。”看水湛神采驀地沉了下去，沈愈持續道：“若不是三殿下親身送他返來，我也需求去尋的。隻是既然三殿下接了人來，想來這事的後果結果殿下也熟知一二，不如說來你我二人合計一番。”