元春才聽到這裡，就感覺麵前一黑，卻仍沉著氣聽抱琴斷斷續續地說：“老賢人見薛女人在這裡，一時髦起……拉著薛女人上了龍攆……往寧壽宮去了。”

她才說完，公然其他世人都點頭稱是。言罷各自回宮，不在話下。

寶釵怔怔地看著老賢人分開，一滴淚水墜落在另有未散淤痕的手臂上。她賭上了一個女人最貴重的統統，隻換來一個朱紫嗎？老賢人的話那麼輕，他從不曉得，這在他看來那麼等閒的一個封賞，對她來講，又有多麼的重！

等寶釵走了，王夫人便有些不滿道：“你薛家大要才第一回進宮，如何不留她在這裡說話，偏讓抱琴帶了人出去？”

“哦。”

“娘娘這話說得我卻不能同意了。寶玉雖小，可我們如許的人家，如許的年紀訂婚的莫非還少？何況寶玉能等得，寶丫頭可等不得。年一過，寶丫頭可就要及笄了，你阿姨內心不曉得多焦急，偏我們拿著如許的設法，若公然成了還罷，若要不成，平白遲誤了寶丫頭，你阿姨還不曉得如何怨我們。”

元春見王夫人想得入迷，內心也有些迷惑，便問：“惱人想甚麼呢？這麼入迷。”

薛蟠便開口笑道：“孃舅待我極好的，我自曉得。我現在再不學那些個紈絝風俗，我們家的擔子那麼重，昔日裡我都不曉得，現在我既返來了，再不叫媽和mm擔憂，我們家的家業都由我來揹著！”說著，便又睜圓了虎目在屋內搜尋一圈兒，才迷惑道：“咦？如何不見mm？”

王夫人帶著寶釵到長春宮的時候，抱琴正在廊下同一個小宮女說話，昂首見王夫人來了，神采間很有些驚詫和訝異。王夫人瞧見了，卻也冇想到彆處，隻是笑道：“娘娘可在內裡呢？”

元春卻不這麼想。她雖惦記取薛家的銀子，卻並不想讓販子之女進自家降落了門楣。聽王夫人如許說，便也隻笑道：“惱人這話隻內心說說就罷了，我們府裡的下人慣常是煞不住話的，有多少閒言碎語地都給傳出去。薛家的表妹雖好，可惱人也聽我一句，這薛家的身份到底低了些。”

薛蟠的身子規複得還行，雖說不像疇前那麼孔武有力的模樣了，可看上去精力尚可。且因著這麼一出事兒，性子竟收斂了很多。疇前率性無狀的模樣也一去不複，賈政看著薛蟠的模樣，不免也撫須長歎道：“侄兒士彆三日，當刮目相待啊。”

卻說薛阿姨和薛蟠坐在閣房裡，一時怔忡無言。聽著薛蟠把在王家的事兒一一道來，說到王子騰如何用心教誨他，各種事情都叫薛阿姨長歎短歎不止，隻歎道：“你孃舅都是為你好，你可千萬彆要孤負了你孃舅的心。”

元春想了又想，終是在銀子麵前低了低頭。她內心固然也感覺林家的家底不薄，可實在也是瞧著林家並不樂意和賈家靠近的模樣。以是隻得道：“母親既有如許的艱钜，我也不忍心多說。薛家表妹我瞧著也非常好，阿姨又住在我們家，母親歸去和老太太好生分辯了，千萬彆起辯論。如有甚麼不肯的，儘管等下次老太太進宮來，我親身說與她聽就是了。”

倘或真如王夫人所說，榮國府裡頭已經如許的艱钜，那麼，果然冇了薛家的幫扶，怕是她今後的日子也要難過了。

皇後便笑了笑說：“叫她們出去罷。”說著，又向王夫人笑道：“惱人在這裡再坐一坐罷。”