這話不免勾起王夫人十二萬分的肉痛。想賈珠是她第一個孩子，那也是抱在懷裡疼過愛過的，豈有不牽掛的事理。何如賈政一味地隻逼迫賈珠讀書，導致他年紀悄悄不過弱冠便已生華髮。及至娶了國子監祭酒李守忠之女，方纔回緩了幾分過來，卻又因賈政整日耳提麵命，唯恐他耽於女色後宅，將好不輕易將養起來幾分的身子又拖垮了。

王夫人如許一想，心也便放下了。再看賈母時，臉上便帶了幾分笑容來。

隔著大半個宮室，寶釵倚窗輕歎，“不瞞母親說，太上皇的身子這兩年虧空的短長。我掙命似的生了個公主，隻怕今後再想要個孩子也是不能了。”說著，眼中便垂了兩滴淚珠，看得薛阿姨非常心疼。

王夫人見他滿麵憂色，心中不由得就是“格登”一下，還不待她反應，耳中便聽得賈政喜氣洋洋地同賈母說：“環哥兒倒是非常爭氣，日前已經通過了府試，我方纔在前頭考校了他幾篇功課，竟是對答如流，想來不日院試也合該過的。”說著，臉上便暴露了幾分笑容來，“我還覺得他同瀾哥兒一同讀書，隻怕還是惡劣，誰承想他倒肯勤奮，這裡同老太太說了，也為著一樂罷了。”

且說薛蟠結婚，與其一母同胞的寶釵天然也是歡暢極了。雖說娶的乃是賈府庶出的女兒，然疇前住在賈府時，探春的脾氣本性倒也看得進寶釵的眼。何況以薛蟠的脾氣，怕是滿都城裡說親也難找個合情意的女人去。

王夫人回府後，先向賈母請了安，賈母便道：“你既進宮去，也該知甚麼該說，甚麼不該說。娘娘在宮中已多有滋擾，倘或再將家中的嚕囌小事同她說了，隻怕更惹得娘娘心煩。”說罷，見王夫人連連點頭稱是，這才抿了一口茶，問：“娘娘可有甚麼話要交代？”

說罷，不免想到疇前賈珠資質聰慧，何如一心撲在考取功名上頭，年紀悄悄地便去了。心中一冷，忙又道：“這話我們孃兒倆說了也無用，還是請二老爺來我這裡論上一論纔是。”說罷，便遣了人去請賈政過來。

賈母沉默了半晌，才道：“娘娘故意了，寶玉眼看著大了。疇前我想著他孩子心性兒，不免貪玩些，便未曾拘著他。現在想他也有十六七歲的年紀，很該端莊地讀些書，等來日了局一試，也是為我們家添光的喪事了。”

待得賈政出了門，賈母這才掀了掀眼皮子，看著王夫人手中扯得不成模樣的帕子，嘲笑道：“你且把那些爭風妒忌的心收一收，到底是主子肚子裡爬出來的種，莫非還比你這當家太太生出來的嫡子崇高些不成？且不說他資質比寶玉差了不止一星半點兒，單說這出身，將來也無甚大用。你若把那些整治後宅的陰私手腕撂開，好好兒地管束寶玉，何至於本日！”

薛阿姨自是明白探春的本領，疇前在賈家也見過她管家，那裡有不對勁的。隻是想到王夫人的性子，內心卻有些放心不下，隻道：“娘娘放心，我省的。隻是賈家向來不甚循分，昨兒個一番鬨騰，已叫人看了笑話。你哥哥那邊非常不痛快，柳家大郎又和你哥哥向來靠近，這幾年冇少幫襯著我們家。說到底，也是那一家子太浮滑了。”

又道：“賈妃是個掐尖要強的，我與她若非同在宮闈，隻怕彼其間還能存些賞識。隻是現在，後宮這等吃人的處所，我是日夜不得心安，唯恐行差踏錯。”說著，自發有些不甘，“哥哥那邊母親且好生安撫了。我冷眼瞧著，探春是個好的，母親千萬好生攏絡住了她，彆叫她和我們離了心。便是在內宅把控著，也比旁的人強些。”