江菱搖了點頭，道：“如果二太太本日喚我來此，便是為了這個，那恐怕是二太太多慮了。”

王夫人突然變色：“你……”

“你歇著。”王夫人煩躁地揮了揮手。

“行了！”王夫人模糊有些煩躁，又緩了口氣，道：“你既然曉得，那也該清楚，現在府裡到了一個甚麼境地。獨一的念想便隻能係在你們幾個女人身上，寶玉還小，尚不到科舉的年紀，你如果不幫著他們，他們將來又將如何容身！頂著一個破敗的榮國府麼！”

說話間寢屋的門已經被彩雲推開了，內裡一室的哭聲。王夫人坐在主位的下首，哭得斷斷續續、上氣不接下氣。那兩個小丫環正在一左一右地扶著王夫人，一麵給她遞帕子擦淚，一麵好生安慰。另有兩個從府裡送過來的嬤嬤正坐在床前，一個扶著賈元春，一個給賈元春喂藥。賈元春的神采倒是有些慘白，但江菱目力比凡人要好些，便能看出賈元春並非是失了赤色，而是抹了粉。

賈元春再一次開口禁止：“娘……”

屋裡的宮女和嬤嬤們都朝賈元春望去，見賈元春微微點頭，才一齊退了下去。抱琴本想要留著，但瞥見賈元春和王夫人的神采都很差，亦退出去了。比及她們都走得乾清乾淨，王夫人才舉袖擦淨了淚痕，聲音也從哭音變回了平常的模樣：“你果然是命大。”

江菱又笑了笑，暗想，如果過得不好，我天然能夠分開。

江菱聽到這裡，俄然明白了她們裝病的企圖。剛好趕在兩個月之宿世病，又剛好新年之前“心疾減輕”，為的便是皇貴妃之位罷。榮國府已經油儘燈枯，唯有賈元春提一提份位，才氣給內裡的人打一支強心劑，讓他們再苦苦支撐一些光陰。

彩玉上前兩步，輕聲道：“太太，我將小主請過來了。”

賈元春情感模糊有些失控：“我說錯了麼？榮、寧二府年年烈火烹油，我在這宮裡又何嘗不是烈火烹油，大要上風景無窮，但內裡呢？向來未曾有人看過我一眼！那些事情萬歲爺不說，太皇太後不提，並非是因為府裡瞞得好，是因為萬歲爺他早就曉得，早就曉得！”她說到最後，彷彿有些崩潰。

不太短短的數月，在宮裡、在熱河、乃至是在全部都城，所產生的事情，早已經超出了江菱的預感。現在的景象，唯有謹慎翼翼地維繫大要的安靜，才氣臨時安穩下去。

“娘。”賈元春攥了攥被角，悲聲道，“我一早便同你說過，萬歲爺內心門兒清，府裡的虧空、金陵的護官符、寧榮二府的那些肮臟事兒、另有內裡的那些鋪子……他全數都曉得。暮年對榮國府不管不顧，不過是因為事情冇有擺到明麵上，隻等著一個合適的機遇發作。我在宮裡住了這麼些年，從最後的才選鳳藻宮，到一起扶搖直上，超出惠宜德榮四嬪至封貴妃，連前後都要讓我三分，與榮國府何其類似！萬歲爺他的心是冷的，眼裡也是冷的，向來——向來就冇有——”

江菱點點頭，道：“不做。”

隨後，前頭的幾個宮女都稀稀拉拉地上來給她存候，另有兩個警戒地打量了她一眼，神采有些奇特。江菱曉得那幾個宮女的背景都不簡樸，便也不覺得意。倒是賈元春等她存候過後，便如常笑道：“坐罷。”